Managementul financiar federal reprezintă de obicei un sistem care ajută la guvernarea finanțelor într-un guvern. Marile guverne pot pregăti documente ca instrument de referință de urmat de către agenții atunci când gestionează fonduri. În unele cazuri, guvernul poate înființa un birou de contabilitate care angajează numeroși contabili și analiști financiari pentru a crea aceste linii directoare. Această agenție este adesea în afara controlului altor agenții guvernamentale pentru a preveni influența nejustificată asupra managementului financiar federal. Prin urmare, instrumentele de referință create pot să nu fie nici măcar executorii conform legii, limitând controlul pe care această agenție îl are în guvern.
Toate agențiile guvernamentale primesc de obicei fonduri, care provin în mod normal din credite alocate din veniturile fiscale. Fiecare grup sau agenție guvernamentală trebuie să-și guverneze finanțele într-o manieră contabilă standard. Agenția federală de management financiar prezintă linii directoare pentru aceste sarcini de bază, pentru a se asigura că fiecare agenție respectă cele mai bune practici. Contabilii din fiecare agenție revizuiesc liniile directoare și adesea le respectă cât pot de bine. În unele cazuri, este posibil ca orientările să nu se aplice tuturor agențiilor din cauza mărimii sau a sumei creditelor primite.
Câteva practici contabile standard sunt întotdeauna în ghidurile federale de management financiar trimise agențiilor guvernamentale. Cele mai frecvente activități acoperite includ conturile de plătit și de încasat, statul de plată, rambursarea călătoriilor și crearea și execuția bugetului. Din nou, agenția financiară a guvernului are de obicei numeroși contabili angajați care tind să aibă mulți ani de experiență și certificări contabile. Recomandările făcute în documentele transmise altor agenții guvernamentale acoperă toate sarcinile financiare necesare pentru gestionarea corectă a fondurilor. Auditurile pot avea loc în agențiile federale, care solicită utilizarea unor orientări standard pentru gestionarea fondurilor.
De asemenea, agențiile guvernamentale pot emite documente financiare publicului larg. Această activitate permite publicului larg să analizeze cât de eficient își cheltuiește fiecare agenție fondurile fiscale alocate. Din nou, orientările federale de management financiar pot avea reguli sau practici pentru pregătirea și eliberarea documentelor financiare. Cele mai frecvente două declarații publicate includ un bilanț și o situație a fondurilor utilizate. Întrucât agențiile guvernamentale nu se preocupă de generarea de profituri, doar fondurile alocate și utilizarea lor sunt importante în situațiile financiare.
Guvernele deschise și transparente sunt cele care folosesc cel mai bine practicile federale de management financiar. Agențiile preocupate de aprobarea cetățenilor săi tind să fie cele mai active în raportarea utilizării bonurilor fiscale. Ascunderea utilizării fondurilor este în detrimentul guvernului, agențiilor sale, aleșilor și publicului larg.