Managementul rețelei bazat pe politici le permite administratorilor să controleze o rețea prin imputarea politicilor de rețea, cum ar fi politicile de afaceri, pe care utilizatorii trebuie să le respecte. Deși acest lucru poate fi setat pentru fiecare utilizator individual, managementul rețelei bazat pe politici stabilește mai des anumite politici pentru un grup de utilizatori pentru a simplifica procesul. Principalul avantaj al acestui lucru este că există consistență în comportamentul utilizatorilor, asigurându-se că nimeni nu face ceva împotriva regulilor afacerii. Dacă administratorii nu sunt familiarizați cu acest sistem, atunci poate fi dificil de utilizat, deoarece programarea este adesea avansată.
Multe companii funcționează după politici, iar gestionarea rețelei bazată pe politici este o abordare similară. Spre deosebire de politicile de afaceri care controlează modul în care oamenii interacționează sau fac afaceri, aceste politici se referă mai mult la modul în care computerul utilizatorului interacționează cu rețeaua. Aceste politici vor împiedica un utilizator să efectueze activități care contravin politicilor sau este posibil ca utilizatorul să nu aibă acces la anumite zone. Politicile prevăd de obicei că utilizatorul nu poate accesa o zonă cu fișiere sensibile sau este posibil ca utilizatorul să nu poată salva sau copia fișiere.
Pentru rețelele mici, administratorii pot seta permisiuni de utilizator pentru fiecare utilizator în mod individual, dar acest lucru tinde să fie mai puțin obișnuit. Mai frecvent, managementul rețelei bazat pe politici implementează grupuri de utilizatori și fiecare grup are un set specific de politici. Aceste grupuri pot fi pentru lucrători, manageri și administratori sau pot fi orice alt titlu arbitrar. Deși politicile individuale sunt rare, administratorii pot adăuga politici specifice pentru un utilizator chiar și după ce acesta este plasat într-un grup. Acest lucru se poate face pentru un utilizator nou sau, poate, pentru un utilizator care a primit măsuri disciplinare și a pierdut unele privilegii de rețea.
Când se utilizează managementul rețelei bazat pe politici, consistența este în general atinsă într-un grad mult mai mare decât în cazul altor proceduri de gestionare a rețelei. Acest lucru se datorează faptului că regulile foarte stricte sunt aplicate utilizatorului, dezactivând orice comportament de calcul inconsecvent. În afară de piratarea rețelei sau modificarea politicilor de către administratori, există modalități foarte complicate de a ocoli politicile, ceea ce face ca această metodă de management să fie destul de eficientă.
În timp ce gestionarea rețelei bazată pe politici este în mod normal eficientă, elementul uman poate duce la scăderea securității. În mod normal, este foarte ușor pentru administratori să adauge utilizatori la grupuri sau să schimbe permisiunile utilizatorilor. Acest lucru devine dificil atunci când administratorii trebuie să scrie politici complet noi, deoarece codarea pentru aceasta este de obicei avansată. Aceasta înseamnă că administratorii ar trebui să fie pe deplin conștienți de cum să facă politici înainte ca acest sistem să fie utilizat.