Consultanții de management al rețelei operează ca companii independente, terțe, care gestionează configurarea și întreținerea rețelelor de calculatoare pentru alte organizații. Acești profesioniști evaluează nevoile unei companii de administrare a rețelei și recomandă produse precum servere și aplicații software de gestionare a bazelor de date. Ei pot fi, de asemenea, responsabili cu supravegherea și monitorizarea performanței zilnice a sistemului de rețea de computere al unei companii. Depanarea periodică, întreținerea, upgrade-urile de sistem și reparațiile pot face parte din responsabilitățile consultantului.
Atunci când companiile au nevoie de consiliere și asistență cu privire la proiectarea și instalarea rețelelor locale (LAN) sau a rețelelor extinse (WAN), acestea pot folosi serviciile consultanților de management al rețelei. Ca parte a procesului de planificare, consultanții vor evalua resursele unei firme, inclusiv bugetul, capacitatea fizică și expertiza angajaților. Recomandările pentru produsele de rețea, lățimea de bandă și software-ul se vor baza pe obiectivele strategice ale companiei, funcțiile interne și nevoile clienților. Sarcina consultantului de rețea este de a ajuta firma să-și dea seama de ce are nevoie și de a furniza o soluție de rețea care să îi permită să-și atingă obiectivele.
Este posibil ca destul de multe companii și organizații să nu aibă suficienti membri ai personalului care au cunoștințe despre sistemele informaționale și administrarea rețelei. Consultanții de management al rețelei sunt adesea folosiți în locul personalului intern pentru a planifica proiectarea unei rețele de calculatoare și pentru a se asigura că aceasta continuă să funcționeze corect. În calitate de specialiști, consultanții se concentrează pe dobândirea de cunoștințe și experiență legate de configurarea rețelei de calculatoare și de tipurile de hardware și software disponibile. În unele cazuri, consultanții pot recomanda upgrade hardware și software, precum și modificări ale lățimii de bandă și ale configurației rețelei și serverului.
Serviciile pe care consultanții de management al rețelei le pot sprijini includ monitorizarea și repararea performanței rețelei. Protecția împotriva virușilor și securitatea împotriva utilizării neautorizate a rețelei sunt servicii suplimentare pe care consultanții le pot presta pentru clienții lor. Tiparele de trafic în rețea, utilizarea și performanța lățimii de bandă pot fi modificate periodic pentru a îmbunătăți viteza și consistența sistemului. După efectuarea unor depanări, o firmă de consultanță se poate ocupa de upgrade-uri și reparații la hardware.
Deoarece consultanții de management al rețelei sunt furnizori terți, aceștia pot oferi o varietate de servicii unei baze de clienți diverse. Acești clienți pot include districte școlare, universități, corporații și întreprinderi mici. Pentru a-și simplifica operațiunile, unele firme de consultanță în administrarea rețelei se pot specializa într-un anumit tip de platformă, sistem de operare sau aplicație software pentru server. Alții ar putea oferi servicii pentru mai multe tipuri de sisteme în rețea, oferind clienților lor mai multă flexibilitate atunci când aleg pachete hardware și software.