Managementul versiunilor este procesul de supraveghere și control al lansărilor de software cu scopul de a le sincroniza corect și de a menține lansarea noilor versiuni cât mai fluide posibil. Companiile de software pot avea un ofițer însărcinat cu gestionarea noilor versiuni, iar în alte cazuri, echipele de proiect numesc un șef care să coordoneze această activitate. Sunt necesare o serie de abilități pentru a gestiona bine lansările de software, inclusiv abilitatea de a accepta faptul că un produs va fi revizuit constant până când este retras.
Procesul de management al versiunilor începe cu cererile transmise echipelor de dezvoltare. Acestea pot include solicitări ale utilizatorilor de la persoane care doresc mai multe funcționalități, împreună cu sugestii sau solicitări din partea oficialilor companiei care doresc să gândească în viitor și să proiecteze nevoile utilizatorilor. Echipa analizează aceste solicitări, discută despre dificultatea implementării și oferă sfaturi cu privire la avansarea sau eliminarea cererilor pentru viitor. În cele din urmă, ei vor elabora o listă cu modificările care urmează să fie făcute software-ului și vor putea intra în faza de dezvoltare.
În timpul aspectului de dezvoltare a managementului versiunilor, programatorii fac modificări și testează software-ul pentru a vedea cum impactul schimbării asupra funcționalității. Scopul este de a identifica problemele înainte de lansarea software-ului, evitând costurile și deteriorarea reputației asociate cu crearea unui patch după o nouă lansare. Pe măsură ce dezvoltatorii devin din ce în ce mai încrezători în stabilitatea unei lansări, o pot trimite unor grupuri mai mari de testeri pentru a o pune sub control, înainte de a o împacheta în cele din urmă pentru distribuție și asistență.
Companiile de software susțin adesea simultan mai multe versiuni vechi, în timp ce dezvoltă următoarea ediție. O parte a managementului lansării implică gândirea la timp. Companiile de software doresc de obicei să creeze un program regulat de lansare pentru a asigura utilizatorilor că se fac actualizări și modificări, fără a avea atât de multe versiuni încât software-ul să devină imposibil de gestionat. Pentru lansări deosebit de mari, cum ar fi un salt de la o versiune 2.0 la o versiune 3.0, poate apărea un decalaj mai mare între timpii de lansare, deoarece dezvoltatorii fac schimbări semnificative.
Managerii de lansări au de obicei pregătire în domeniul tehnologiei informației, chiar dacă nu sunt implicați în mod specific în dezvoltarea de software. De asemenea, au abilități de afaceri și abilitatea de a lucra cu dezvoltatori de software, consilieri juridici, departamente de publicitate și alți membri ai unei companii de software. Flexibilitatea și creativitatea sunt ambele trăsături utile de avut, la fel ca și capacitatea de a menține oamenii coordonați, concentrați și la sarcină pe tot parcursul procesului de management al lansărilor, fără a înăbuși inovația.