Măsurarea optică este o tehnică de măsurare care se bazează pe utilizarea senzorilor optici pentru a colecta măsurători. Există avantaje și dezavantaje care trebuie cântărite atunci când se folosesc dispozitive capabile de măsurare optică. Sunt disponibile mai multe tipuri diferite de sisteme, inclusiv cele complet automatizate, precum și sisteme care permit un control manual mai mare pentru măsurători de precizie. Sistemele de ultimă generație pot fi destul de costisitoare și se găsesc în laboratoare și unități de testare a materialelor unde măsurătorile exacte sunt extrem de importante.
Un avantaj al măsurării optice este că este neinvazivă. Nu este necesar niciun contact, dincolo de contactul cu treapta unui dispozitiv optic de măsurare. Sondele nu ating obiectul măsurat, iar dispozitivul nu se bazează pe tehnici distructive de măsurare. Pentru multe aplicații, există dorința de a păstra elementele măsurate intacte pe tot parcursul procesului și, ulterior, măsurarea optică poate fi foarte atrăgătoare.
Această tehnică poate fi, de asemenea, foarte precisă. Senzorul optic este foarte sensibil și poate detecta gradații subtile și alte diferențe care ar putea să nu fie vizibile pentru cineva care folosește sonde sau tehnici de măsurare manuală. Acest lucru permite măsurători foarte precise. Există multe setări în care pot fi importante, cum ar fi prelucrarea pieselor de precizie care au toleranțe foarte mici și trebuie produse cu cât mai puține erori posibil. Măsurarea optică este, de asemenea, foarte rapidă odată ce un articol a fost configurat corespunzător, dispozitivul fiind capabil să efectueze mai multe măsurători simultan.
Dezavantajul principal al măsurării optice este că sistemele automate nu sunt neapărat capabile să corecteze erorile pe care oamenii le-ar putea aborda. De exemplu, dacă se măsoară o piesă plată și există o mică bavură de-a lungul unei laturi, mașina va citi bavurile în măsurare, în timp ce o persoană va nota bavurile și va compensa în timpul procesului de măsurare. Sistemele computerizate cu control numeric (CNC) precum cele utilizate pentru măsurarea optică în setări precum controlul calității pot fi foarte adaptabile, dar de obicei nu sunt capabile să facă salturi intuitive așa cum sunt oamenii.
Costul sistemelor optice de măsurare variază și sunt concepute pentru diferite utilizări. Companiile care produc astfel de sisteme pot oferi informații despre aplicațiile pentru care produsele lor sunt cele mai potrivite, precum și informații despre garanții, performanță și alte caracteristici care ar putea fi importante pentru potențialii cumpărători. Multe companii permit, de asemenea, oamenilor să interacționeze cu echipamentele lor înainte ca vânzările să fie finalizate. Acest lucru le oferă oamenilor șansa de a exersa și de a testa echipamente noi.