Medalia de Onoare este cea mai înaltă decorație militară din Statele Unite. Peste 3,400 de membri ai armatei au primit Medalia de Onoare de când această decorație militară a fost instituită în timpul Războiului Civil. Beneficiarii au dreptul la beneficii speciale din partea armatei Statelor Unite, inclusiv admiterea garantată la academia militară pentru copiii lor, iar prin convenție, ei sunt de obicei salutați de toate gradele militare și introduși mai întâi în situații sociale, ca o marcă de respect.
Această decorație militară a fost stabilită în 1862 printr-un act al Congresului. Deoarece Medalia de Onoare este dată „în numele Congresului”, oamenii se referă uneori la ea ca fiind Medalia de Onoare a Congresului. Există trei versiuni diferite ale decorațiunii: una pentru Armată, una pentru Marină și una pentru Forțele Aeriene. Membrii decorați ai pușcașilor marini și ai Gărzii de Coastă poartă versiunea marinei a medaliei. Modelele s-au schimbat de mai multe ori de la introducerea decorului.
Destinatarii sunt remarcați pentru curajul lor remarcabil, care depășește și dincolo de chemarea datoriei. Pe lângă faptul că sunt recunoscuți pentru curaj în angajamentele directe, oamenii pot fi și decorați pentru curaj atunci când lucrează în misiuni comune cu aliații. Prin natura premiului, mulți dintre beneficiari au fost postumi. În 19 cazuri, Medalia de Onoare a fost acordată de două ori.
În toată istoria decorației, o singură femeie, Mary Walker, a primit premiul. A fost onorată pentru curajul ei la Bătălia de la Bull Run din 1861, iar onoarea a fost anulată pentru scurt timp în secolul al XX-lea înainte de a fi restaurată de președintele Jimmy Carter. Deoarece femeilor membre ale militarilor li se interzice să slujească în multe poziții de luptă, ele sunt adesea considerate ineligibile pentru decorații de vitejie, chiar și atunci când dau dovadă de curaj considerabilă și calm sub foc.
Fiind cea mai înaltă onoare militară disponibilă pentru americani, medalia este tratată ca un eveniment major în viața unui beneficiar. Premiul este înmânat de Președintele Statelor Unite, iar în cazul destinatarilor postumi, Președintele prezintă premiul membrilor supraviețuitori ai familiei, împreună cu Drapelul Medal of Honor. Legea federală interzice oamenilor să vândă premiul, să facă dubluri sau să poarte medalia atunci când nu li s-a acordat una. Persoanele care încalcă aceste legi pot fi expuse la amenzi și la închisoare.