Medierea la locul de muncă este un proces prin care părțile dintr-o dispută de muncă sau de mediu de lucru încearcă să rezolve problemele cu ajutorul unei terțe părți imparțiale. Terțul se numește mediator. Procesul de mediere este de obicei voluntar și confidențial. În mod obișnuit, medierea se face fără prezența avocaților și fără implicarea sistemului judiciar.
Uneori, plângerile, nemulțumirile și disputele apar la locul de muncă. Un angajat poate simți că a fost tratat incorect sau să nu fie de acord cu politicile companiei, de exemplu. O persoană se poate simți hărțuită sau agresată. Eforturile de echipă se pot întrerupe, iar oamenii pot deveni mai puțin cooperanți decât în mod normal. Când apar conflicte, un mediator la locul de muncă poate fi chemat pentru a ajuta părțile să rezolve problema și să găsească o modalitate de a continua să lucreze împreună în mod productiv.
Mediatorii sunt adesea instruiți în abordarea specifică a disputelor la locul de muncă. Acești experți înțeleg importanța de a rămâne imparțiali, astfel încât niciuna dintre părți nu se simte încordată sau ignorată. Ei înțeleg, de asemenea, procesul și cum să ghideze părțile către o soluție fără a da vina sau a impune soluții. Deoarece medierea este adesea voluntară, este important ca sesiunile să rămână neutre din punct de vedere emoțional și productiv pentru a evita o întrerupere a procesului.
Medierea la locul de muncă poate părea un proces care este rezervat conflictelor grave, dar se poate dovedi și utilă pentru a pune capăt conflictelor înainte ca acestea să devină grave. Medierea la locul de muncă poate fi chiar productivă după ce un conflict a fost rezolvat, ajutând la repararea relațiilor tensionate la locul de muncă.
Succesul medierii la locul de muncă depinde de obicei nu numai de abilitățile mediatorului, ci și de dorința participanților de a coopera. Pentru ca procesul să funcționeze bine, participanții trebuie de obicei să-și dorească o soluție care să le permită să continue să lucreze împreună. Acest lucru înseamnă adesea să renunți la speranțele de a câștiga în favoarea rezolvării rapide a unei probleme.
Există unele conflicte la locul de muncă în care medierea poate fi considerată inadecvată. De exemplu, medierea poate să nu fie adecvată dacă una dintre părți se simte amenințată de cealaltă și se teme pentru siguranța sa fizică. Dacă părțile sunt forțate să recurgă la medierea la locul de muncă și nu doresc să coopereze, este probabil ca procesul să eșueze. Dacă oricare dintre părți consideră că o hotărâre judecătorească și o acțiune în justiție sunt necesare, este mai puțin probabil să depună eforturi pentru a găsi o soluție agreabilă în mediere. Deoarece un mediator nu poate forța o soluție, eforturile lui pot fi irosite în astfel de cazuri.