Mersul de porumbel, cunoscut și sub denumirea de in-toeing, este o afecțiune în care partea din față a picioarelor se întoarce spre interior, ceea ce duce la o mers care seamănă oarecum cu cea a unui porumbel. În cele mai multe cazuri, acest mers afectează copiii mici și este cauzat de orientarea anormală a coapsei, a piciorului sau a piciorului. În general, mersul se corectează pe măsură ce copiii cresc și, în consecință, de obicei nu necesită tratament. Totuși, dacă mersul anormal al unui copil nu se îmbunătățește odată ce a trecut prin copilărie, poate fi recomandabil să consultați un medic.
Cauza imediată a acestui mers este o întoarcere spre interior a picioarelor. Atunci când un individ cu picioarele care se întorc spre interior merge, mersul său are adesea o calitate a târșăturilor sau a vâzâitului care, în ochii unora, seamănă cu mersul unui porumbel. Trebuie remarcat faptul că, în comunitatea medicală, această afecțiune este cunoscută sub denumirea de in-toeing și că unii pot considera că termenul „mers porumbeilor” este dureros.
Cel mai adesea, acest tip de mers afectează copiii foarte mici, devenind evident pe măsură ce încep să meargă. Cauza de bază a acestui tip de mers este, de obicei, orientarea anormală a oaselor din coapsă, picior inferior sau picior, care, la rândul său, face ca picioarele să se întoarcă spre interior. Adesea, aceste oase se rotesc spre interior înainte de naștere pentru a permite copilului să se potrivească confortabil în uter. Se crede că o predispoziție genetică pentru degetul de la picioare poate fi transmisă de la părinte la copil. Mai rar, acest tip de mers poate rezulta dintr-o anomalie a mușchilor, a sistemului nervos sau a ambelor.
De obicei, mersul unui porumbel se corectează treptat pe măsură ce mersul copilului se dezvoltă. Medicii au încercat odată să accelereze corectarea degetelor de la picioare folosind pantofi sau bretele speciali, dar de la începutul secolului 21, majoritatea cercetătorilor sunt de acord că aceste tratamente nu au un efect real asupra afecțiunii. Astfel, în timp ce acest tip de anomalie de mers poate părea îngrijorătoare pentru noii părinți sau tutori, de fapt tinde să fie o afecțiune temporară care se rezolvă de la sine fără a fi nevoie de intervenție medicală.
În cazuri rare, in-toeing poate persista dincolo de copilărie. Copiii care continuă să meargă cu un mers anormal după vârsta de trei sau patru ani trebuie evaluați de un medic. Este posibil ca un copil mai mare cu o tendință persistentă de a depăși picioarele să aibă nevoie de o intervenție chirurgicală corectivă sau să aibă o afecțiune neuromusculară care necesită atenție.