Mezolteliom este o formă de cancer cauzată de expunerea la azbest. Azbestul este alcătuit din fibre minuscule, adesea folosite pentru a face izolații în case, școli și alte clădiri. Această boală atacă mucoasa inimii, plămânilor și abdomenului.
Deoarece azbestul poate fi găsit în materialele de construcție de bază, cei expuși riscului de mezoteliom sunt în mare măsură, dar fără a se limita la, lucrători în construcții care au construit clădirile noastre prin anii șaptezeci. Pericolul folosirii acestui mineral natural a fost fie necunoscut, fie ignorat de oficialii din domeniul sănătății. Un pericol al bolii este că simptomele sunt similare cu cele ale îmbătrânirii generale și mulți oameni tind să le ignore până când apar simptome mai severe și potențial fatale. În general, se recomandă ca, dacă ați fost expus la azbest în tinerețe, să solicitați unui medic să investigheze simptome similare cu oricare dintre cele descrise mai jos.
Există mai multe tipuri de mezoteliom malign.
Mezoteliomul pleural sau cancerul mucoasei pulmonare poate provoca dificultăți de respirație, acumulare de lichid, dureri în piept, răgușeală, tuse cu sânge, slăbiciune musculară, paralizie, pierderea senzorială și umflarea feței și a brațelor. Există două tipuri de intervenții chirurgicale care sunt efectuate în mod obișnuit pentru a vindeca această boală, ambele implicând îndepărtarea unor porțiuni din plămâni. Prima operație se numește pleurectomie/decorticație, care implică îndepărtarea unei părți a mucoasei pulmonare pentru a îndepărta tumora. A doua intervenție chirurgicală se numește pneumonectomie extrapleurală. În timpul acestei intervenții chirurgicale, mucoasa, diafragma, pericardul și întregul plămân pot fi îndepărtate pentru a elimina complet tumora.
Mezoteliomul peritoneal, sau cancerul mucoasei abdominale, poate provoca dureri de stomac, pierdere în greutate, greață, vărsături, hernie, lichid în cavitatea abdominală sau o masă în abdomen. Poate fi efectuată o intervenție chirurgicală cunoscută sub numele de laparotomie, în timpul căreia medicul va deschide abdomenul pentru a îndepărta întreaga tumoră.
Mezoteliomul pericardic, sau cancerul mucoasei inimii, este foarte rar, dar poate provoca dificultăți de respirație și dureri în piept. O intervenție chirurgicală numită pneumonectomie extrapleurală poate fi efectuată pentru a îndepărta tumora.
Cu toate mezoteliomul pericardic, peritoneal și pleural, tratamentele cu radiații și chimioterapia sunt, de asemenea, opțiuni. Astăzi, guvernul are legi stricte care limitează și interzic utilizarea azbestului în produsele pentru construcții. Îndepărtarea produselor din azbest din clădirile existente este, de asemenea, strict reglementată.