Microcefalia înseamnă literal „cap mic”. Microcefalia este un defect congenital care face ca un copil să se nască cu un cap mai mic decât cel normal, de obicei deoarece creierul a încetinit sau a oprit dezvoltarea.
Microcefalia poate fi cauzată de o serie de lucruri. Poate fi cauzat de mama care prinde rubeola sau varicela în timpul sarcinii, abuzul de droguri, fenilcetonurie (PKU) netratată sau de tulburări genetice pe care copilul le are, inclusiv sindromul Down și alte tulburări metabolice. De obicei, nu este diagnosticat decât după naștere.
Microcefalia poate varia în severitate, de la o afectare ușoară sau deloc până la un copil care are un creier foarte puțin funcțional. Depinde doar de pacient. Tratamentul constă în principal în terapii de susținere menite să ajute copilul să-și atingă potențialul mental maxim. Un neurolog pediatru este de obicei șeful unei echipe de tratament care include terapeuți fizici și ocupaționali, împreună cu logopedie și asistență academică în școală.
Un copil născut cu microcefalie se poate dezvolta aproape normal. Dacă copilul crește și se dezvoltă normal în alte moduri, terapia pentru microcefalie îl va ajuta pe copil să ducă o viață normală.
Pentru cazurile mai severe de microcefalie, tratamentul este în mare măsură de susținere și se concentrează pe a ajuta pacientul să obțină cât mai mult posibil, gestionând în același timp multitudinea de simptome care pot însoți această tulburare. Convulsiile sunt frecvente, la fel ca întârzierea mintală, întârzierea vorbirii și a funcțiilor motorii, statura mică și dificultățile de coordonare și echilibru. Din nou, severitatea tulburării determină prognosticul copilului. Unii pacienți nu vor putea niciodată să trăiască sau să lucreze independent, presupunând că trăiesc pentru a fi adulți tineri. Părinții trebuie să planifice pentru această eventualitate și să aranjeze pentru ei și copiii lor să primească consiliere pentru a-i ajuta să facă față bolilor pe termen lung din familie.
Părinții trebuie, de asemenea, să facă provizii financiare pentru copiii lor, dacă aceștia au dizabilități de dezvoltare. Acest lucru va asigura că pacienții primesc îngrijiri de calitate, chiar și după ce părinții lor sau rudele lor decedează. Planificarea tratamentului curent, asistența astfel încât copilul să își poată atinge potențialul maxim și aranjamentele financiare puse în aplicare sunt cele mai bune cadouri pe care un părinte le poate oferi unui copil cu microcefalie.