Mielosupresia este o reducere a activității măduvei osoase, care are ca rezultat scăderea numărului de globule roșii, trombocite și globule albe. Această afecțiune este cel mai frecvent observată ca efect secundar al medicamentelor, deși există cazuri în care poate fi indusă în mod deliberat, ca atunci când pacienții se pregătesc pentru un transplant de măduvă osoasă. În timp ce măduva osoasă funcționează sub nivelurile normale, pacientul este expus riscului și trebuie monitorizat foarte atent. În unele cazuri, se recomandă spitalizarea persoanelor cu mielosupresie până când măduva osoasă funcționează normal.
Unul dintre cele mai frecvente motive pentru care un pacient are această afecțiune este tratamentul cu chimioterapie pentru cancer. Mielosupresia este un efect secundar enumerat cu multe medicamente pentru chimioterapie și trebuie cântărit atunci când se elaborează un plan de tratament pentru un pacient și se monitorizează pacientul prin tratament. Deoarece moartea de cancer prezintă un risc mai imediat, pacienților li se administrează oricum aceste medicamente, dar regimul de tratament poate fi ajustat pentru a aborda scăderea activității măduvei osoase.
În timp ce cineva este mielosuprimat, măduva osoasă nu produce atât de multe celule sanguine pe cât ar trebui. Deoarece multe celule sanguine au o viață foarte scurtă în organism, pacientul poate începe să experimenteze complicații medicale aproape imediat. Acestea includ anemia ca urmare a numărului scăzut de celule roșii din sânge, precum și imunosupresia cauzată de numărul scăzut de celule albe din sânge. Pacientul riscă să dezvolte infecții grave și să nu le poată lupta, iar un organism relativ benign poate deveni periculos.
Pacienților tratați cu chimioterapie și alte medicamente despre care se știe că au un efect mielosupresor li se vor face de obicei teste de sânge regulate pentru a le verifica starea de sănătate. Ei vor fi, de asemenea, intervievați pentru semne de complicații precum oboseală și stare de rău. Dacă un pacient prezintă mielosupresie rapidă, un ciclu de chimioterapie poate fi modificat pentru a oferi măduvei osoase mai mult timp pentru a se recupera între tratamente. Pacientul poate fi, de asemenea, internat într-un mediu curat pentru a reduce riscul de a dezvolta o infecție fatală.
Când mielosupresia este indusă în mod deliberat pentru un transplant de măduvă osoasă, pacientul va fi ținut într-un spital și monitorizat, deoarece activitatea măduvei osoase este redusă cu medicamente. Când medicii sunt mulțumiți de nivelul de suprimare, măduva donatorului poate fi perfuzată. Această măduvă osoasă va începe să lucreze în corpul pacientului, producând noi celule sanguine și readucerea numărului de sânge la niveluri normale.