Ofițerii de aplicare a legii, pompierii, personalul militar și alt personal de siguranță publică își pun viața în pericol pentru a ține publicul în siguranță. Din păcate, uneori, persoanele din aceste ocupații plătesc prețul final pentru serviciul lor pierzându-și viața. Când se întâmplă acest lucru, este adesea menționată drept „moarte în serviciu”. O persoană care își pierde viața într-un deces din datorie este adesea onorată de un serviciu special, iar persoanele aflate în întreținerea lui pot fi eligibile pentru o serie de prestații ca urmare a decesului.
Fiecare jurisdicție va trata în mod diferit un deces de datorie; totuși, majoritatea îl tratează cu respect și deferență. În Statele Unite, când un ofițer de poliție, un pompier sau un alt ofițer de siguranță publică este ucis în îndeplinirea sarcinii, există, în general, un serviciu care include ofițeri de siguranță publică din întreaga țară. Nu este neobișnuit ca primarul sau guvernatorul să vorbească la înmormântare sau ca străzile să fie închise pentru a face loc șirului de sute de vehicule care alcătuiesc cortegiul funerar. O înmormântare pentru un deces în serviciu pentru un membru al armatei Statelor Unite include adesea gărzi de onoare, tragerea de focuri ca un salut și un steag american drapat peste sicriu în ceea ce privește decedatul.
Deși beneficiile nu compensează cu greu pierderea unei persoane care a fost victima unui deces de datorie, există adesea o serie de beneficii de stat și federale disponibile pentru persoanele aflate în întreținerea defunctului. În Statele Unite, beneficiile de securitate socială sunt frecvent disponibile pentru soț și pentru orice copil minor. Legea privind beneficiile ofițerilor de siguranță publică poate oferi, de asemenea, o sumă forfetară mare pentru familia unui ofițer de siguranță publică care a fost ucis în îndeplinirea sarcinii. Majoritatea programelor de compensare a lucrătorilor de stat fac, de asemenea, o sumă forfetară o singură dată către familia unui ofițer de siguranță publică care a murit în exercițiul datoriei. Programul federal de compensare a lucrătorilor va plăti beneficii membrilor de familie supraviețuitori ai ofițerilor federali care sunt victimele unui deces în serviciu și poate plăti, de asemenea, beneficii agenților de stat în anumite circumstanțe.
Pe lângă beneficiile unice sau forfetare, mulți membri ai familiei cuiva care a fost ucis în îndeplinirea datoriei au dreptul la o pensie de stat sau federală. Membrii familiei pot avea, de asemenea, dreptul la continuarea beneficiilor medicale și dentare. Copiii persoanelor ucise în exercițiul datoriei se pot califica pentru o serie de burse care pot ajuta la acoperirea costurilor ridicate ale învățământului superior.