Acum se desfășoară atât de multe lucruri pe internet, încât societatea a trebuit să găsească modalități de a descrie lucrurile care se desfășoară în lumea reală sau în „spațiul cărnii”. Termenul care poate fi folosit cel mai frecvent pentru a descrie a fi în afara rețelei este „modul offline” sau pur și simplu offline. Devine obișnuit să ceri întâlniri din lumea reală de diferite tipuri în modul offline.
Deși oamenii se pot întâlni chiar față în față online prin intermediul conferințelor video, există totuși câteva avantaje pentru întâlnirile în modul offline. Uneori, când se sugerează o întâlnire offline, este pentru a continua conversațiile care au avut loc online. În plus, nu toată lumea are acces la cea mai avansată tehnologie pentru comunicațiile online, iar majoritatea oamenilor care folosesc internetul pentru diverse comunicări tind să facă acest lucru trimițându-se reciproc lucruri precum e-mailuri sau prin chat prin text. Comunicatele doar text pot lipsi foarte mult despre nuanță și ton și le lipsește complet expresia facială și limbajul corpului, care sunt aspecte cheie ale limbajului.
Uneori, oamenii se întâlnesc online, ca în întâlnirile online, și decid la un moment dat să intre în modul offline pentru a urmări o relație. Acest lucru poate avea pericolele sale, dar poate fi o formă mai adevărată de îmbunătățire a unei relații. O dificultate în comunicarea exclusiv online este că face posibil ca oamenii să se reprezinte în moduri foarte neadevărate. Sinele online poate cântări orice, poate fi orice gen și poate avea orice profesie. În unele cazuri, sinele online nu se potrivește deloc cu persoana offline, iar o relație de întâlnire offline este o modalitate bună de a descoperi dacă o persoană este sinceră, deși acest lucru ar trebui făcut cu precauția cuvenită.
Modul offline nu trebuie să se refere la comunicațiile dintre oameni. De asemenea, poate defini computerul real și programele acestuia. Așa cum mulți oameni intră acum online, programele pot fi judecate și după capacitatea lor de a funcționa pe internet. Un joc de simulare obișnuit care este jucat numai offline poate să nu fie la fel de dorit ca unul care poate fi jucat online cu diverși utilizatori. Există multe discuții despre dacă vreun program este valoros dacă nu are un mod online și dacă programele care funcționează exclusiv în modul offline devin învechite.
Calculatoarele sunt, de asemenea, judecate după capacitatea lor de a intra online, iar pentru majoritatea oamenilor, funcționalitatea unui computer scade foarte mult dacă nu poate fi conectat la Internet. Acesta nu este întotdeauna cazul. Este adesea recomandat ca părinții să nu conecteze computerele la internet în camerele copiilor, din cauza potențialului ca copiii să viziteze site-uri web nedorite sau să converseze cu prădătorii online.
Numai în modul offline pot fi dorite, de asemenea, computere în anumite afaceri în care nevoile de securitate sunt stricte și există preocupări cu privire la furtul informațiilor proprietare. Unele companii pot avea comunicate între birouri, dar dezactivează computerele să iasă din modul offline. Desigur, computerele sunt doar un mijloc de comunicare prin Internet și, atunci când este necesar un nivel ridicat de securitate, companiile pot restricționa și lucruri precum utilizarea telefoanelor cu cameră sau a PDA-urilor în timpul orelor de lucru.