Monetizarea este conversia oricărui bun, titlu de valoare, posesie sau deținere în bani sau monedă legală. Cu semnificații diferite în diferite setări, monetizarea se poate referi la vânzarea unui produs pentru numerar, taxa pentru un articol care a fost gratuit anterior, creșterea profitabilității unui articol sau vânzarea unei obligațiuni pentru a obține numerar. Companiile folosesc diverse strategii de monetizare pentru a crește veniturile și profitul net. De exemplu, companiile cu site-uri web se străduiesc nu numai să atragă navigatori, ci și să transforme fiecare navigator care intră pe site într-un client plătitor. Alte companii pot monetiza prin perceperea unei taxe pentru serviciile anterior gratuite, cum ar fi parcarea, pentru a transforma o cheltuială într-un articol generator de venituri.
Atunci când guvernul Statelor Unite are un deficit bugetar, acesta poate acoperi deficitul de venituri prin creșterea impozitelor, reducerea cheltuielilor sau împrumutând bani. Dacă guvernul SUA împrumută banii, Trezoreria SUA va vinde o obligațiune de trezorerie unui investitor din sectorul privat pentru o anumită sumă de bani. Creșterea datoriei federale duce la creșterea ratelor dobânzilor, ceea ce poate inhiba economia. Rezerva Federală, banca centrală independentă însărcinată cu tipărirea de bani noi, ar putea tipări suficienti numerar noi pentru a cumpăra obligațiuni de la sectorul privat. Această acțiune de monetizare reduce datoria guvernamentală, scade ratele dobânzilor și crește masa monetară, ceea ce duce în cele din urmă la inflație.
Unii susținători ai reformei bunăstării promovează monetizarea beneficiilor sociale. În loc de bonuri de mâncare, formule pentru copii, scutece și credite de transport, beneficiarii de asistență socială ar primi o sumă echivalentă de sprijin în bani. Monetizarea acestor servicii ar simplifica administrarea lor, ar preveni schimbările pieței sau favoritismul vânzătorilor sau industriilor și ar preveni vânzarea pe piața neagră a beneficiilor „gratuite” pentru bani. Pe de altă parte, monetizarea poate duce, de asemenea, la supracompensarea unor persoane și subcompensarea altora. Beneficiarii de asistență socială nu pot cheltui fondurile pentru beneficiile preconizate.
Unele organizații de mediu și științifice monetizează în mod figurat resursele naturale în scopuri de cercetare. De exemplu, organizațiile de conservare pot calcula amprente ecologice pentru diferite națiuni, continente, companii sau industrii, în ceea ce privește utilizarea sau exploatarea apei sau a pământului în termeni monetari. Evaluarea valorii economice a mediului ia în considerare beneficiile de care se pot bucura din utilizarea resurselor naturale în comparație cu beneficiile nemonetare, care pot fi monetizate folosind o varietate de formule, de supraviețuire a speciilor, utilizări opționale și beneficii ale conservare. Monetizarea permite o analiză cost-beneficiu a opțiunilor alternative de politică de mediu în gestionarea calității apei și a aerului, a poluării, a deșeurilor și a problemelor legate de schimbările climatice.