În construcții, monococa este metoda de utilizare a structurii exterioare pentru a susține sarcina. Numele înseamnă literal „cochilie unică” și se referă la fabricarea unui cadru extern într-o singură unitate. Denumirile alternative pentru această metodă includ unibody, construcție unitară și piele structurală. Este util pentru reducerea semnificativă a greutății unui obiect, menținându-i în același timp rezistența. Designul cu o singură unitate este utilizat pe scară largă în șasiurile de mașini, corpurile de bărci și fuzelajele de avioane.
Monococurile au fost folosite pentru prima dată în automobile, dar au fost dezvoltate pe scară largă de industria aeronautică. Înainte de anii 1930, majoritatea avioanelor erau construite cu un cadru intern complet. Acest lucru a dus la un fuzelaj greu. Progresele tehnologice au permis utilizarea unor materiale mai ușoare și mai rezistente pentru suprafața aeronavei, care ar putea încă transporta majoritatea încărcăturii. Exteriorul mai durabil a înlocuit în cele din urmă cadrul greu.
Adaptarea cadrului monococă a fost influențată în continuare de dezvoltarea motoarelor de înaltă performanță. Aceste motoare erau capabile să atingă viteze mai mari și altitudini mai mari. Acest lucru a creat nevoia de avioane care să poată rezista vitezei crescute și presiunii în cabină. Învelișul structural din aluminiu s-a dovedit a fi potrivit pentru condițiile menționate mai sus și a fost încorporat în majoritatea modelelor de aeronave.
Materiale precum fibra de sticlă și fibra de carbon sunt componente tipice ale cadrelor monococ de ultimă generație. Materialele au un raport rezistență-greutate relativ ridicat, ceea ce le face adecvate pentru vehicule ușoare precum biciclete, planoare, bărci și mașini de curse. Capacitatea lor de a se conforma formelor sofisticate le face, de asemenea, ideale pentru construcția monococă.
Clădirile pot integra mai multe principii de arhitectură monococă în designul lor. Oferă mai mult spațiu în interiorul structurii prin îndepărtarea stâlpilor portanti. De asemenea, structurile pot fi construite cu relativ mai puține materiale. Domurile și alte structuri complexe sunt realizate prin aplicarea acelorași tehnici.
Cojile monococ au un avantaj suplimentar de creștere a gradului de siguranță în automobile. Construcția cu o singură unitate absoarbe eficient impactul și distribuie energia în jurul șasiului. În cursele de Formula 1™, cabina mașinii funcționează ca o structură monococă puternică. Face șoferul mai probabil să supraviețuiască accidentelor care ar putea apărea într-o cursă.
Oul este un exemplu perfect de monococ în natură. Forma și coaja lui conferă oului o putere specifică amplă. În schimb, carcasa fragilă ilustrează dezavantajul comun în utilizarea unui design monococ.
Deoarece o caroserie monococă se bazează în principal pe suprafața continuă pentru a transporta sarcina, orice deteriorare la exterior poate compromite integritatea structurii. Reparațiile și modificările sunt adesea dificile, deoarece caroseria nu este în general făcută din piese înlocuibile. Unele avioane au compensat acest lucru folosind un fuzelaj semi-monococă și consolidând părțile vulnerabile.