Necrobioza este moartea naturală a celulelor și țesuturilor. Celulele și țesuturile sunt într-o stare constantă de reînnoire și acest proces este normal. În unele situații, oamenii pot folosi termenul „necrobioză” pentru a se referi la moartea celulelor și țesuturilor cauzate de boli și alte procese, chiar dacă acestea nu sunt neapărat normale. Un exemplu al acestei utilizări poate fi văzut în afecțiunea necrobioză lipoidica, o boală dermatologică cel mai frecvent întâlnită la persoanele cu diabet, unde se formează erupții cutanate pe picioarele inferioare, deoarece celulele mor.
Organismul este organizat foarte eficient. Atunci când celulele își supraviețuiesc utilitatea din cauza îmbătrânirii sau a utilizării, este pus în mișcare un proces de descompunere pentru a permite celulei să moară și apoi să se rupă, eliberând conținutul său în fluxul sanguin. Conținutul celulei este filtrat, componentele utilizabile fiind reciclate pentru a face celule noi, în timp ce deșeurile sunt transportate prin urină. În unele cazuri, celulele moarte și pe moarte se pot lipi, așa cum se vede cu pielea, unde straturile superioare conțin celule moarte care se desprind pe măsură ce celulele noi cresc dedesubt.
În orice moment, necrobioza are loc în tot corpul. Celulele se răstoarnă și se reînnoiesc continuu. Anumite lucruri pot determina accelerarea programului, cum ar fi rănile care declanșează formarea de noi celule în scopul reparării unui loc deteriorat și anumite condiții care îi determină pe oameni să descompună celulele sau să producă celule noi mai repede decât de obicei.
Procesul natural de moarte celulară oferă un mecanism de înlocuire a celulelor care nu mai funcționează. În organismele multicelulare, acest lucru permite organismului ca întreg să continue să trăiască chiar și atunci când celulele individuale mor și sunt înlocuite. De asemenea, organismul poate viza celulele pentru distrugere dacă le identifică ca fiind bolnave sau compromise în alt mod, într-un proces cunoscut sub numele de apoptoză. În acest caz, o moarte celulară este declanșată de prezența anumitor caracteristici care acționează ca un avertisment roșu pentru a indica că există o problemă cu celula.
Necrobioza poate fi însoțită de necroză, când țesuturile și celulele mor mai devreme decât se presupune că ar trebui. Necroza poate fi rezultatul bolii, al semnalelor confuze trimise de celule și al traumei celulelor. Tratamentul implică de obicei debridarea sau îndepărtarea țesutului mort pentru a expune țesutul sănătos care crește dedesubt și gestionarea condițiilor pentru a menține celulele vii sănătoase. Antibioticele pot fi aplicate pentru a ucide organismele infecțioase, de exemplu, iar locul poate fi acoperit cu un bandaj pentru a limita expunerea la lucruri dăunătoare din mediu.