În domeniul bancar și financiar, termenul float se referă la inexactitatea temporară a unui sold bancar dintr-un cont care apare din cauza perioadei dintre momentul în care un cec este depus și momentul în care banca emitentă recunoaște acel depozit. În această perioadă latentă, ambele bănci revendică proprietatea fondurilor. Un anumit cont bancar poate avea sume de plată, bani cheltuiți pe care banca nu i-a scos încă din cont și încasările pot fi depuse, bani pe care banca nu i-a încasat încă în cont. Flotatorul net este suma celor două tipuri de float dintr-un cont. Un titular de cont poate calcula un sold bancar precis, adăugând flota net din soldul contului anterior.
De exemplu, Joe’s Hot Dog Stand are un sold anterior de cont de 10,000 USD (USD). Joe a scris trei cecuri, în valoare totală de 2,000 USD, care nu au compensat banca. El a depus niște cecuri, în valoare totală de 3,000 USD, care nu au fost înregistrate în contul său. Valoarea netă a contului se calculează scăzând valoarea de plată, valoarea de 2,000 USD, din volumul de colectare de 3,000 USD, obținând un flotant net de 1,000 USD. Joe’s Hot Dog Stand are un sold de cont curent de 11,000 USD, suma flotantului net și soldul anterior.
Înainte de cardurile electronice bancare și de debit, câțiva clienți ai băncilor s-ar angaja ilegal în crearea de cecuri, o practică care valorifică timpul de flotare. Un client ar scrie un cec pentru mai mulți bani decât îi conținea contul. Chiar înainte ca cecul să se îndepărteze, rezultând un cont descoperit, clientul ar depune un cec dintr-un alt cont în contul descoperit, din nou cu fonduri inexistente, sau ar face o depunere reală în cont. Dacă va fi găsit vinovat, un titular de cont bancar care a trimis cecuri poate fi amendat cu până la 1 milion USD și condamnat la până la 30 de ani de închisoare. Actul de compensare a cecurilor pentru secolul 21, adoptat în octombrie 2004, a accelerat procesarea cecurilor între bănci, crescând probabilitatea cecurilor respinse dacă fondurile nu sunt disponibile imediat pentru a acoperi cecul.
Deși băncile pot primi fonduri electronic la scurt timp după efectuarea unei depuneri, fondurile nu sunt disponibile pentru utilizare de către titularul contului până în ziua următoare. Acești bani, numiți float negativ, pot fi investiți de bancă peste noapte pentru a genera venituri pentru bancă. Deși Legea privind compensarea cecurilor pentru secolul 21 a accelerat procesarea cecurilor, nu a accelerat procesul de punere la dispoziție a băncii a fondurilor depuse.