Neuropatia craniană este o afecțiune în care unii dintre nervii din craniu sau craniu au fost deteriorați. Nervii controlează funcții precum vederea, auzul, mișcarea feței și acțiunile unora dintre organele din cap, piept și abdomen. Este de obicei o problemă secundară cauzată de o altă afecțiune medicală. Leziunile acestor nervi pot apărea din mai multe cauze, una comună fiind diabetul. În multe cazuri, simptomele neuropatiei dispar în câteva luni.
Există 12 perechi de nervi localizați în craniu; Neuropatia craniană este atunci când una sau mai multe dintre aceste perechi sunt rănite. Afectarea unui singur nerv este uneori numită mononeuropatie craniană. Deteriorarea acestor nervi poate cauza funcționarea anormală a uneia dintre numeroasele zone diverse pe care aceștia le guvernează. Nervii cranieni controlează vederea, auzul, gustul, mirosul și mișcarea feței. Unii nervi reglează, de asemenea, anumite glande, controlează înghițirea și funcționarea automată a pieptului și a organelor abdominale, cum ar fi inima și stomacul.
Neuropatia craniană poate provoca o gamă largă de simptome, în funcție de nervul afectat. Ocazional apare o complicație numită nevralgie de trigemen, care duce la dureri faciale severe. Una dintre cele mai frecvente neuropatii craniene este afectarea celui de-al șaptelea, adică nervul facial. Acest lucru poate provoca dureri faciale concentrate în apropierea unuia dintre ochi și paralizie a mușchilor oculari. De asemenea, pot apărea și alte complicații, inclusiv ticuri faciale, smucituri, spasme sau paralizia Bell, care este paralizia parțială sau totală a feței.
O altă neuropatie craniană comună este atunci când apar leziuni ale nervului oculomotor sau al treilea nerv; simptomele pot include căderea pleoapei, durerea în spatele ochiului și vederea dublă. Afectarea nervului vag sau al zecelea poate cauza dificultăți la înghițire, tulburări de vorbire și funcționarea alterată a organelor. Acest lucru poate duce la simptome, inclusiv o frecvență cardiacă redusă, tensiune arterială scăzută și dificultăți de stomac. Neuropatia craniană care implică nervul hipoglos sau al doisprezecelea poate include simptome precum slăbiciune a limbii care provoacă dificultăți de a mânca sau de a vorbi.
Neuropatia craniană apare ca o problemă secundară care decurge dintr-o mare varietate de alte afecțiuni medicale. Diabetul îl provoacă frecvent ca parte a neuropatiei diabetice, care afectează nervii din tot corpul. Poate fi cauzată și de o serie de afecțiuni medicale, inclusiv HIV/SIDA, cancer, boala Lyme, leziuni ale capului și infecții. În multe cazuri, simptomele se pot îmbunătăți de la sine și pot dispărea în două până la trei luni. În unele cazuri, totuși, daunele sunt permanente.