Neuropatia periferică idiopatică se referă la o afecțiune în care există leziuni ale sistemului nervos periferic din cauza unei cauze nedeterminate. Neuropatia periferică este cauzată în mod obișnuit de diabet, leziuni traumatice sau probleme metabolice, dar orice tulburări ale nervilor periferici care nu pot fi legate definitiv de o cauză sunt numite idiopatice. Cauzele neuropatiei periferice idiopatice sunt necunoscute, astfel încât medicii pot trata doar simptomele leziunii nervoase, cum ar fi amorțeala, durerea sau sensibilitatea extremă.
Neuropatia periferică indică leziuni ale sistemului nervos periferic (SNP), rețelei de nervi care duc de la creier și măduva spinării către restul corpului. Există mai mult de 50 de cauze potențiale diferite ale neuropatiei periferice și aproximativ o treime din afectarea PNS este idiopatică sau fără o cauză primară cunoscută. Neuropatia periferică idiopatică este cea mai răspândită la persoanele de vârstă mijlocie și la persoanele în vârstă.
Simptomele neuropatiei periferice idiopatice pot include amorțeală, durere sau sensibilitate crescută la nivelul nervilor periferici. Majoritatea pacienților vor observa mai întâi simptome la nivelul mâinilor sau picioarelor, dar leziunile nervoase idiopatice pot apărea în alte părți ale corpului. Slăbiciunea musculară este un alt simptom comun al afecțiunii.
Pentru a ajunge la un diagnostic de neuropatie periferică idiopatică, medicii efectuează de obicei o serie de teste pentru a exclude sursele potențiale ale leziunii nervoase. Un examen neurologic fizic examinează sensibilitatea nervoasă și acțiunile reflexe musculare. Unii neurologi folosesc un test de electromiografie pentru a măsura activitatea electrică a nervilor și mușchilor. Analizele de sânge sunt, de asemenea, importante pentru a elimina deficiențele de vitamine sau toxinele ca cauze ale neuropatiei periferice. Imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) sau tomografia computerizată (CT) pot fi, de asemenea, utile pentru a evalua amploarea leziunilor nervilor periferici și pentru a exclude cauzele primare.
Tratamentul neuropatiei periferice idiopatice depinde de simptomele manifestate. Medicii ar putea prescrie medicamente pentru durere care vizează celulele nervoase atunci când există durere sau sensibilitate nervoasă crescută. Când medicamentele nu pot gestiona durerea, poate fi utilizată o injecție de lidocaină pentru a bloca un anumit nerv. Terapia fizică și ocupațională poate fi eficientă și pentru pacienții care suferă de slăbiciune musculară.
Neuropatia periferică idiopatică se poate îmbunătăți sau agrava în funcție de severitatea acesteia. Celulele nervoase nu se pot reproduce, dar nervii existenți au capacitatea de a se vindeca și de a crește dacă nu sunt afectați extensiv. Totuși, procesul de recuperare este lent și poate dura ani, deoarece nervii cresc într-un ritm extrem de lent. În multe cazuri, recuperarea nu are loc deloc.