Neuropatia plexului brahial, uneori numită și plexopatie brahială, este o tulburare nervoasă în plexul brahial, un mănunchi de nervi care sunt legați de umărul și brațul. Această afecțiune se caracterizează prin apariția unei dureri intense în partea superioară a brațului și umărului, urmată de slăbiciune regională. Este relativ rar, iar uneori medicii o diagnostichează greșit ca fiind o problemă care are originea în coloana cervicală, cum ar fi un disc alunecat sau comprimat, deoarece nervii plexului brahial provin din această zonă a coloanei vertebrale.
O serie de lucruri pot provoca neuropatia plexului brahial, inclusiv traumatisme ale zonei, leziuni de întindere, tumori care presează nervii, radiații, anomalii congenitale, inflamații, expunerea la toxine și unele medicamente. Nivelul durerii resimțite de pacient poate varia, iar pacienții pot prezenta, de asemenea, furnicături și amorțeală. Inițial, durerea poate fi confundată cu o încordare sau o leziune similară, până când pacientul începe să experimenteze slăbiciune musculară.
Mai multe teste de diagnostic pot fi utilizate pentru a identifica neuropatia plexului brahial. Un examen neurologic al pacientului poate oferi informații despre locul în care pacientul se confruntă cu probleme. Un RMN al zonei poate dezvălui modificări fizice ale nervilor, iar un test de conducere nervoasă poate fi utilizat pentru a demonstra că nervii nu conduc semnale în mod corespunzător și pentru a afla unde are loc întreruperea comunicării. Biopsiile nervoase pot fi, de asemenea, efectuate pentru a căuta deteriorarea structurală a nervului.
Opțiunile de tratament pentru neuropatia plexului brahial variază, în funcție de cauză. Lăsată netratată, poate evolua spre slăbiciune sau paralizie pe termen lung. De asemenea, poate provoca contracturi la nivelul umărului și brațului. În alte cazuri, se poate rezolva de la sine cu odihnă. Tratamentele pot include schimbarea unui curs de medicamente, tratarea inflamației sau infecției, kinetoterapie și alte măsuri, în funcție de caz. Un neurolog poate lucra cu pacientul pentru a determina ce cale de tratament ar putea fi cea mai bună.
Unii pacienți pot prezenta probleme pe termen lung, cum ar fi slăbiciune, furnicături sau amorțeală, ca urmare a neuropatiei plexului brahial. Examenele neurologice regulate sunt o idee bună pentru a identifica schimbări îngrijorătoare, cum ar fi progresia, iar pacientul poate beneficia, de asemenea, de kinetoterapie și de unele medicamente care pot fi folosite pentru a gestiona durerea nervoasă. Opțiunile de management pe termen lung variază, în funcție de pacient și de simptomele pe care le experimentează, iar un neurolog le poate discuta în detaliu după o evaluare.