Neuropatia proximală este o formă de afectare a nervilor care apare ca o complicație a diabetului și afectează în primul rând nervii de la șolduri, fese, coapse și picioare. Deoarece nu există un remediu pentru neuropatia proximală, tratamentul se concentrează pe managementul simptomelor, tratând durerea și slăbiciunea cauzate de această afecțiune. Acest tip de neuropatie diabetică mai este cunoscut și ca plexopatie lombară, amiotrofie diabetică și neuropatie femurală diabetică, printre alte denumiri.
Deși cauza exactă a neuropatiei proximale nu este cunoscută, atunci când nivelurile de glucoză din sânge rămân ridicate pentru perioade prelungite de timp, comunicațiile nervoase și sănătatea vaselor de sânge sunt puse în pericol. O întrerupere a transmisiei semnalului combinată cu fluxul sanguin compromis, din cauza capilarelor slăbite, poate duce la leziuni nervoase extinse. În prezența unei inflamații sau a unei predispoziții neuropatice, fibrele nervoase devin înfometate pentru nutrienții pe care sângele oxigenat îi furnizează, se descompun încet și își pierd funcționalitatea. Odată ce nervii sunt deteriorați, acest rău este de obicei ireparabil.
Neuropatia proximală apare cel mai adesea la pacienții în vârstă cu diabet zaharat de tip 2. Un pacient cu această afecțiune poate prezenta amorțeală, durere și furnicături în șolduri, coapse și fese. Adesea, aceasta include slăbiciune la nivelul picioarelor. Pacientul poate avea dificultăți în a se ridica din poziție șezând.
Un tip de neuropatie diabetică, neuropatia proximală este, în general, diagnosticată în urma unui examen fizic și a unei baterii de teste diagnostice. O varietate de teste, inclusiv o electromiografie (EMG) și un studiu de conducere nervoasă, pot fi efectuate pentru a evalua funcționalitatea nervilor și a mușchilor. Testele senzoriale pot fi, de asemenea, utilizate pentru a evalua răspunsul nervos al pacientului la variația de temperatură și senzație. Dacă simptomele indică afectarea funcției sistemului nervos, pot fi efectuate teste autonome pentru a evalua tensiunea arterială și relația acesteia cu simptomele.
În absența unui tratament, tratamentul pentru neuropatia proximală este centrat pe managementul simptomelor. Persoanele sunt încurajate să-și monitorizeze îndeaproape nivelul zahărului din sânge, să adere la o dietă strictă și să facă exerciții fizice adecvate și regulate. Cheia încetinirii progresiei neuropatiei este luarea de măsuri proactive, sănătoase, inclusiv evitarea consumului de alcool și renunțarea la fumat. În unele cazuri, pot fi administrate medicamente analgezice cu putere, inclusiv opioide precum tramadolul.
Chiar și cu un control îmbunătățit al glucozei și exerciții fizice, majoritatea pacienților nu se recuperează complet de la neuropatia proximală. Cei mai mulți găsesc totuși ușurare de durere și își pot recupera puțină forță în picioare. Indiferent dacă un control îmbunătățit asupra glicemiei unui pacient este sau nu un tratament eficient pentru această afecțiune, este important pentru prevenirea altor complicații ale diabetului.