Arta new media este un termen umbrelă pentru toate formele de artă care nu utilizează materiale și tehnici tradiționale. Diferitele tipuri de artă new media pot avea puține în comun unele cu altele, în ciuda utilizării unui mediu experimental. Termenul de artă new media este în mod constant reevaluat, deoarece anumite medii, cum ar fi filmul, tind să devină instrumente mai populare.
Cyberart este un tip de artă new media care folosește computerul ca mediu expresiv. Software-ul de calculator poate produce forme de artă într-o varietate de moduri, cu nivelul de contribuție creativă a artiștilor variind. Unele forme de artă cibernetică se ocupă în primul rând de modificarea sau retușarea fotografiilor sau a versiunilor digitale ale artei produse în moduri tradiționale. Alte metode permit unui artist să creeze imagini de la zero, fie folosind un mouse, fie un instrument special care imită funcția unei pensule.
Utilizarea internetului este semnificativă pentru arta new media. Nu numai că constituie un mediu nou în sine, dar poate, de asemenea, să modifice dinamica socială a creării și vizionarii artei. Ca mediu, internetul permite mai multor artiști să colaboreze și oferă material complet din care să se inspire. Ca instrument social, internetul permite indivizilor să expună și să vizualizeze forme digitale de artă.
Arta instalației este de obicei un tip de artă new media tridimensională și specifică site-ului, care este concepută pentru a transforma percepția unui spațiu. Poate fi interactiv, oferind experiențe distincte bazate pe activitatea unui spectator. Senzorii încorporați pot răspunde la temperatură, mișcare sau proximitatea utilizatorului. A existat o creștere a interesului pentru arta instalațiilor interactive în urma progreselor digitale din anii 1990.
Un nou mediu pentru artă este materia vie. Genul bioartului implică materiale precum ADN-ul, celulele și țesutul viu. Joe Davis, un afiliat de cercetare la Massachusetts Institute of Technology (MIT) din Statele Unite, a codificat atât mesajele textuale, cât și imaginile digitale în material genetic. Cu toate acestea, utilizarea biotehnologiei pentru a crea opere de artă a dat naștere la o serie de întrebări etice. Mulți consideră că ingineria genetică nu ar trebui folosită în scopuri estetice.
Expunerea de artă new media poate fi o provocare semnificativă pentru muzeele de artă, care sunt mai potrivite pentru expunerea de picturi, desene și sculpturi tradiționale. Instalarea și arta video pot fi adesea găsite în muzee, în timp ce arta interactivă pe Internet și bioarta nu sunt, în general, afișate în cadrul muzeului.