Ficțiunea Noiră este un tip specific de ficțiune criminală care a apărut în secolul al XX-lea. Acest tip de scriere face parte din genul mai larg de ficțiune polițistă „hardboiled”. Ficțiunea tare este așa-numită pentru portretele sale întunecate și murdare ale vieții urbane sau ale elementelor criminale.
În general, cititorii asociază atât ficțiunea noir, cât și ficțiunea polițistă hardboiled cu decorul american, dar aceste genuri pot fi plasate oriunde în lume. Un grup de scriitori americani a făcut genul popular în SUA, iar munca lor este, de asemenea, foarte citită dincolo de continent. Acest tip de scriere criminală se bazează adesea pe premise oarecum moderne, descriind decăderea societăților moderne. Unii experți spun că termenul a evoluat din analiza franceză a operelor americane, de unde și formularea franceză.
Un element esențial al ficțiunii noir este reprezentarea sa clară a realităților pe care alte forme de ficțiune nu le abordează frecvent. Un altul este tensiunea sexuală; experții spun că genul de ficțiune noir este parțial definit prin utilizarea elementelor sexuale. Un alt ingredient principal în acest tip de ficțiune este fatalismul, iar finalurile fericite sunt mai degrabă excepția decât regula. Acest tip de scriere se caracterizează printr-un fel de perspectivă întunecată care se îmbină adesea cu setările și portretele personajelor sale.
Deși ficțiunea noir este în mod deosebit întunecată, alții o asociază și cu umorul, deși un umor întunecat și adesea sarcastic. Unele dintre personajele din cele mai bune opere de ficțiune criminală nu sunt dure sau deprimate, ci mai degrabă calme în interior sau chiar ușor vesele, în moduri care uneori sunt menite să fie liniștitoare și alteori deranjante pentru cititori. Modul specific în care un scriitor urmărește aceste personaje unice face parte din atractia ficțiunii noir pentru cititori.
În vremurile moderne, noir-ul a ajuns să fie asociat cu „ficțiunea de gumshoe” sau povești despre anchetatori privați, dar acest tip de ficțiune poate fi într-adevăr despre oricine. Unele povești noir populare care au fost produse pentru cinematograful american prezintă un deținător de cauțiune, o gazdă a aerului și o serie de criminali. Unii experți subliniază că, după o definiție tehnică obișnuită în perioada de glorie a acestui gen, ficțiunea noir ar trebui să aibă ca protagonist pe cineva care este implicat în crimă, nu pe un „străin”, ci pe cineva care „și-a murdărit mâinile. ” Cu toate acestea, versiunile moderne de noir tind să prezinte tipuri de forțe de ordine, care pot funcționa în afara legii, dar, în multe cazuri, încă rezonează ca „băieți buni” în publicul lor prin aderarea lor la codurile morale personale.