Noul urbanism, o filozofie în planificarea orașului și a comunității, este o idee care a apărut dintr-un răspuns la efectele negative ale expansiunii suburbane. Promovează comunități durabile, locuibile și sănătoase, care oferă rezidenților lor un mod de viață care a fost aproape suburbanizat până la dispariție. De la apariția automobilelor și de boom-ul imobiliar care a urmat celui de-al Doilea Război Mondial, extinderea suburbană a ajuns în aproape fiecare parte a țării. Gazul și energia relativ ieftine ale Americii, abundența de resurse naturale și spațiul de creștere au dus la un peisaj dominat de drumuri și mall-uri.
Noul urbanism reflectă designul tradițional de cartier, în care comunitățile se învârteau în jurul unui centru oraș, cu afaceri amestecate în cartiere rezidențiale și transport public eficient. Anii 1980 și 90 au cunoscut o creștere a popularității noului urbanism. Cu congestionarea traficului și timpul de navetă la un nivel maxim, mulți oameni susțin designul orașului și comunității care încorporează noua filozofie de urbanism. Designul grilei favorizează o grilă „T”, care ajută la controlul fluxului de trafic și descurajează traficul de trecere.
Unul dintre obiectivele majore ale noului urbanism este crearea unei comunități care poate fi plimbată. În prezent, americanii fac doar aproximativ 6% din comisioanele zilnice pe jos. O comunitate concepută cu noul urbanism în minte are zone pentru pietoni și bicicliști și plasează serviciile de zi cu zi la câțiva pași.
Noua comunitate urbană nu este orientată spre automobile, spre deosebire de multe suburbii de astăzi. Acest lucru încurajează exercițiul și implicarea în comunitate. Versoarele din față sunt, de asemenea, încurajate din acest motiv, deoarece scot vecinii afară, împărțind zona din fața caselor lor.
Spațiul verde este un alt aspect important al noului urbanism, precum și al clădirii verzi. Clădirile ecologice încurajează clădirile rezidențiale și comerciale ecologice și durabile. Estetica este foarte importantă, iar mulți noi designeri de urbanism combină cu succes caracteristicile tradiționale cu designul modern. Unele comunități urbane noi sunt mai tradiționale în design și ascultă de un cartier dinainte de război.
Noul urbanism se concentrează, de asemenea, pe clădiri cu utilizare mixtă în comunități. Aceasta înseamnă că există locuințe unifamiliale, locuințe multifamiliale precum locuințe rânduri, clădiri de birouri cu spațiu de locuit deasupra și clădiri comerciale care oferă servicii importante locuitorilor din cartier. Încurajarea afacerilor creează locuri de muncă în cartier, făcând mai convenabil pentru rezidenți să găsească de lucru în apropiere.
Andres Duany și soția sa, Elizabeth Plater-Zyberk, sunt lideri în mișcarea noului urbanism și, parțial, au fondat Congresul pentru noul urbanism, care a prezentat 13 caracteristici principale ale noului urbanism. Acestea includ un centru de cartier, în care majoritatea clădirilor se află la 2,000 de picioare (609.6 metri). Centrul de cartier ar trebui să aibă clădiri situate în imediata apropiere a străzii. Serviciile ar trebui să fie situate în exteriorul comunității, astfel încât rezidenții să nu fie nevoiți să călătorească departe pentru nevoile lor zilnice normale.
Străzile ar trebui să fie înguste, mărginite de copaci și amenajate astfel încât să ofere pietonilor și șoferilor mai multe moduri în întreaga comunitate. Școlile primare ar trebui să fie la câțiva pași pentru copii. Locurile de joacă ar trebui să fie mici și amplasate la câțiva pași de fiecare casă.
Ar trebui să existe diferite opțiuni de locuințe pentru familii, singuri sau pensionari, într-o gamă largă de prețuri. O clădire mică sau un apartament deasupra garajului ar putea fi folosit pentru închiriere sau spațiu de lucru. Garajele ar trebui să fie situate în spatele casei, accesate printr-o alee.
Clădirile civice ar trebui construite în locuri proeminente. În cele din urmă, cartierul ar trebui să fie destul de autonom, cu putere de decizie asupra problemelor ce țin de comunitate. Multe orașe și state folosesc o nouă abordare urbanistică pentru redactarea codurilor de construcție și a legilor de zonare, precum și în elaborarea legislației pentru a limita expansiunea.