Magazinele de cartier sunt afaceri locale care sunt concepute pentru a satisface cerințele consumatorilor care locuiesc în imediata apropiere a unității. Această concentrare pe nevoile locale permite magazinului să transporte mărfuri care ar putea să nu fie ușor disponibile de la oricare dintre lanțurile de magazine mai mari. În ultimii ani, ideea magazinelor locale concepute pentru a satisface nevoile locale a început să atragă mai multă atenție, iar magazinele s-au bucurat de o oarecare renaștere în comunitățile din întreaga lume.
Înainte de începutul secolului al XX-lea, marea majoritate a comercianților cu amănuntul care operau în orice comunitate dată erau afaceri locale. În zonele rurale ale Statelor Unite, magazinul de cartier oferă adesea o serie de bunuri sub un singur acoperiș, de la conserve și alte produse alimentare până la ustensile mici de bucătărie. Aceste magazine generale ar fi, de asemenea, adesea un centru social pentru o comunitate mică. Bărbații și femeile se puteau aduna în timpul zilei pentru a face achiziții și a discuta probleme de importanță reciprocă. De asemenea, copiii s-au bucurat de magazinul din cartier, acesta oferind un loc pentru a obține băuturi răcoritoare și bomboane după școală sau în zilele lungi de vară.
Marea Britanie a fost și gazda ideii de magazin de cartier. Magazinele din sate ar include adesea astfel de servicii precum alimente, precum și acces la poștă sub un singur acoperiș. În unele zone ale țării, un director de poștă sau o amantă de post ar servi și ca oficial local cu capacitatea de a acorda sau reînnoi diferite tipuri de licențe. Ca și în Statele Unite, magazinul din cartierul satului era adesea esențial pentru interacțiunea socială a comunității, doar biserica parohială locală oferind oportunități similare de întâlnire și socializare.
Odată cu apariția lanțurilor de magazine în multe țări, multe magazine de cartier nu au putut să se potrivească cu gama de produse sau prețurile oferite de comercianții mai mari. Acest lucru a dus la o perioadă de declin pentru magazinul de cartier într-un număr de comunități din întreaga lume, de-a lungul mijlocului și a ultimei părți a secolului al XX-lea. Până în 20, marii comercianți cu amănuntul construiau noi facilități atât în zonele rurale, cât și suburbane și urbane, un proces care a redus și mai mult numărul de afaceri deținute la nivel local.
În ultimii ani, unele comunități au făcut eforturi pentru a revitaliza conceptul de magazin de cartier ca componentă esențială a culturii locale. Acest lucru a condus la o anumită opoziție de a permite marilor comercianți cu amănuntul să construiască facilități în cadrul comunității, oferind în același timp stimulente pentru ca întreprinderile locale să se stabilească în zonă. Într-o serie de țări, asociațiile și cooperativele între proprietarii de întreprinderi mici au făcut posibil ca întreprinderile locale să împună resurse și să obțină reduceri de volum la diferite bunuri și servicii, permițându-le să fie mai competitive cu lanțurile de magazine cu amănuntul. Pe măsură ce tot mai mulți oameni devin interesați să revină la un format care încurajează crearea de afaceri de cartier care se află la câțiva pași, există șanse mari ca ideea magazinului de cartier să-și recapete măcar o parte din gloria de odinioară, servind din nou drept un centru social, precum și un comerciant cu amănuntul convenabil pentru cei care locuiesc în apropiere.