O abordare interdisciplinară este un stil de educație care încorporează cunoștințe și abilități din mai multe domenii de învățare. În educația copilăriei, scopul său principal este de a îmbunătăți abilitățile de gândire critică. Multe programe de nivel universitar și postuniversitar folosesc, de asemenea, abordări interdisciplinare pentru a se adapta intereselor de cercetare ale studenților lor.
Multă învățare interdisciplinară are loc în cursul natural al educației. De exemplu, un elev ar putea avea o problemă cu cuvinte la matematică care spune că o persoană a cumpărat țelină, fasole verde, broccoli și mere. Întrebarea ar putea cere studentului să adună suma totală de bani cheltuită pe legume în acea excursie de cumpărături. În primul rând, elevul ar trebui să folosească abilitățile de înțelegere a cititului pentru a înțelege ce pune întrebarea. El sau ea ar trebui, de asemenea, să se bazeze pe cunoștințele externe despre legume pentru a ști să nu includă merele în calcul.
Profesorii pot, de asemenea, atribui proiecte care sunt concepute în mod intenționat cu o abordare interdisciplinară. Dacă elevii citesc o carte care are loc în Antarctica, de exemplu, ar putea cerceta ecosistemele polare sau obiceiurile sociale ale pinguinilor pentru a încorpora știința. Ei ar putea afla, de asemenea, despre exploratorii istorici care au intrat pentru prima dată în contact cu Antarctica. În mod obișnuit, li se va cere să scrie, să deseneze sau să creeze alte forme de lucrări de artă pentru a-și demonstra cunoștințele despre toate aceste domenii diferite de învățare. Acest lucru dezvoltă abilitățile de gândire critică prin încurajarea studenților să vadă conexiuni între diferitele domenii de cunoaștere.
În învățământul superior, abordarea interdisciplinară este adesea folosită în cercetare. În mod tradițional, studenții sunt încurajați să aleagă un domeniu de studiu destul de devreme în cariera lor universitară. Totuși, studenții pot descoperi că interesele lor se întind pe o varietate de domenii academice diferite. Dezvoltarea internațională, de exemplu, ar putea combina economia cu relațiile internaționale și chiar antropologia. Un student cu un interes pentru psihologie ar putea descoperi că cunoștințele de sociologie și statistică sunt, de asemenea, necesare pentru înțelegerea subiectului său.
Abordarea interdisciplinară este adesea disponibilă studenților și cercetătorilor pentru a elimina aceste tipuri de lacune în cunoștințe. Studenții pot lua cursuri de la mai multe colegii diferite pentru a îndeplini cerințele unei diplome interdisciplinare. În studiile postuniversitare, studenții pot primi burse de cercetare care le permit să lucreze cu profesori dintr-o varietate de discipline academice.
Studenții care doresc să finalizeze o diplomă interdisciplinară trebuie de obicei să treacă prin consilierii lor academici pentru a finaliza o propunere de diplomă. Deoarece diplomele interdisciplinare adesea nu urmează linii directoare standardizate, propunerea poate fi aprobată de un decan sau administrator. Este posibil ca studenții absolvenți să aibă nevoie de consilieri în fiecare dintre disciplinele lor.