Acronimul URL reprezintă expresia Uniform Resource Locator și se referă la reprezentarea pe care oamenii o folosesc pentru a localiza sursele și destinațiile pe World Wide Web. Conținutul adresei URL se numește reprezentare deoarece este adesea făcut mai ușor de citit pentru oameni decât ceea ce ar vedea fără el, care ar fi protocolul, de obicei http:// pentru HyperText Transfer Protocol și Adresa protocolului Internet (adresa IP). ) pentru care reprezintă. O adresă IP este formată din patru segmente numerice de trei cifre cu o valoare între 0 și 255 și separate prin puncte. Adresa URL înlocuiește numele domeniului sau subdomeniul acestuia cu adresa IP. O adresă URL absolută este un tip de adresă URL; celălalt tip este o adresă URL relativă, iar alegerea de a utiliza o adresă URL absolută sau relativă poate apărea cel mai frecvent într-un HREF (Hypertext REFERENCE), codul folosit pentru a lega o altă pagină sau un alt articol.
Relativ înseamnă „în raport cu”, iar o adresă URL relativă indică o locație URL în ceea ce privește locația curentă. Să presupunem că un webmaster creează un site web și leagă o imagine numită „picture.jpg” pe pagina principală într-un HREF, folosind o adresă URL relativă care specifică un folder la același nivel în cadrul aceleiași ierarhii și etichetat „Imagini”. Deoarece folderul cu imaginea este la același nivel, adresa relativă pentru găsirea imaginii este /Imagini/picture.jpg. Este tot ce este nevoie pentru că sunt suficiente informații pentru a ajunge acolo din curentul de aici. Deoarece relația dintre „aici” și „acolo” se poate schimba, o adresă URL absolută este o alegere mai bună.
O adresă URL absolută oferă informații complete despre locație. Începe cu http:// și continuă, incluzând fiecare detaliu. Aceasta înseamnă că, dacă webmaster-ul ar schimba locația fișierului original, o specificație URL absolută ar găsi imaginea, în timp ce specificația URL relativă nu.
Există câteva alte caracteristici importante care fac URL-urile absolute valoroase. În primul rând, este o locație unică. În timp ce pot exista multe fișiere numite imagine.jpg în fișierele numite Imagini de pe Internet, adresa URL absolută se referă la o singură locație posibilă și un fișier posibil. În plus, linkurile care merg către un site separat, adică o locație cu un nume de domeniu diferit, trebuie să fie desemnate printr-o adresă URL absolută pentru a fi localizate.