O analiză a apei dure este un test care determină prezența și cantitatea de minerale specifice într-o probă de apă. Analiza este utilă pentru a determina opțiunile de tratare a apei. Dedurizatoarele de apă sunt aparate care îndepărtează mineralele dizolvate din apă. Majoritatea dedurizatoarelor de apă sunt programabile, cu setări potrivite gradului de duritate a apei. Analiza apei dure oferă aceste informații.
Apa tare conține cantități semnificative de calciu și magneziu dizolvate. Pe măsură ce ploaia se filtrează prin pământ în acvifer, apa se dizolvă și colectează minerale. Calcarul, care se găsește în mod obișnuit sub pământ, scurge calciul și magneziul în apa de filtrare. Apa dură rezultată nu este dăunătoare din punct de vedere medical, dar curăță mai puțin eficient prin interferarea cu proprietățile tensioactive ale săpunului. Mineralele dizolvate pot provoca, de asemenea, o acumulare de calcar, formațiuni întărite de calciu care pot deteriora instalațiile sanitare și aparatele.
Proprietarii de case își pot efectua propriile teste de analiză a apei dure sau pot trimite mostre de apă la laboratoare pentru informații mai detaliate. Trusele de testare a apei dure folosesc fie soluții de titrare chimică, fie benzi de hârtie tratate chimic pentru a reacționa în prezența calciului și a magneziului. Testul de titrare chimică implică adăugarea unei cantități mici de soluție la o probă de apă și observarea oricărei schimbări de culoare. Testul benzii de hârtie implică scufundarea unei benzi de testare în apă și urmărirea unei schimbări de culoare pe zona tratată. În ambele teste, cantitatea de minerale dizolvate este determinată prin potrivirea modificării culorii cu o diagramă de culori furnizată odată cu testul.
Există mai multe scale de evaluare diferite utilizate într-o analiză a apei dure. În funcție de instalația care efectuează testul apei, duritatea este raportată în părți pe milion (ppm), miligrame pe litru (mg/L) sau boabe pe galon (gpg) de calciu și magneziu dizolvate. Apa moderat dur este de 60 până la 120 ppm sau mg/L. Aceasta este echivalentă cu 3.5 până la 7.0 gpg. Apa foarte dură are o duritate de peste 10.5 gpg sau echivalentul 180 ppm sau mg/L.
O metodă de tratare a apei dure este utilizarea unui dedurizator de apă. Acest aparat folosește margele de rășină pentru a îndepărta ionii minerali dizolvați, făcând apa mai moale. Dedurizatorul este umplut cu o soluție de saramură de sodiu dizolvat. Sodiul sau sarea se leagă de mărgele de rășină încărcate negativ. Pe măsură ce apa dură trece peste margele, ionii minerali dizolvați înlocuiesc ionii de sodiu, legându-se de margelele de rășină și eliminând mineralele din apă.