Un test de sânge este un proces medical în care sângele este scanat pentru a testa o anumită boală sau afecțiune. Deși această procedură poate fi efectuată dintr-o varietate de motive, cele mai frecvente includ screening-uri pentru imunodeficiența umană (HIV), screening-uri de sarcină și screening-uri ale grupului de sânge. De asemenea, poate fi necesară screeningul sângelui pentru a verifica lucruri precum infecții generale și cancer. În plus, tot sângele este analizat cu atenție pentru boli grave precum HIV atunci când este donat unei bănci de sânge.
Înainte de efectuarea screening-ului, pacientului i se cere, în general, să viziteze un cabinet sau un spital pentru a i se prelege sânge. Acest lucru se realizează prin introducerea unui ac în brațul pacientului, în general în pliul cotului. Acul este atașat la un flacon care este utilizat pentru colectarea sângelui și poate fi îndepărtat dacă este nevoie de mai mult de un flacon pentru a efectua mai multe analize. De cele mai multe ori, pacientului trebuie să i se introducă acul o singură dată.
Un test de sânge HIV este utilizat pentru a detecta prezența virusului care cauzează SIDA. Depistarea HIV este în general destul de precisă, deși poate dura de la trei luni la un an de la expunere înainte ca virusul să poată fi detectat la unele persoane. Cei care testează pozitiv vor fi probabil testați a doua oară pentru a se asigura că rezultatele sunt exacte. Dacă un test este din nou pozitiv, pacientul va fi anunțat și tratamentul poate începe.
Există, de asemenea, diferite tipuri de screening-uri care pot fi făcute pentru a detecta anomaliile fetale în timpul sarcinii, precum și pentru a verifica problemele la mamă. Anumite substanțe chimice sau hormoni pot fi eliberați în sânge dacă fătul are anumite defecte. Mamele pot avea, de asemenea, un screening de sânge pentru a verifica nivelurile de gonadotropină corionică umană (hCG) din sânge, precum și grupa ei de sânge pentru a se asigura că se potrivește cu cea a bebelușului ei dacă este Rh negativ.
Afecțiuni precum infecțiile și cancerul pot fi detectate inițial printr-un screening de sânge. Dacă există o infecție pe tot corpul, atunci sângele va prezenta probabil un nivel ridicat de globule albe. Acestea sunt prima linie de apărare a organismului împotriva bacteriilor și virușilor invadatori și pot fi găsite în număr mare atunci când o infecție s-a răspândit în organism. Cancerul poate duce, de asemenea, la o creștere sau o scădere bruscă, în primul rând în cancerele care afectează sângele, măduva osoasă sau ganglionii limfatici.
În unele cazuri rare, un test de sânge poate fi afectat din cauza ustensilelor contaminate, iar rezultatele pot fi inexacte. Din acest motiv, teste de sânge secundare, împreună cu alte instrumente de screening, vor fi probabil utilizate chiar și în cazul în care o boală sau afecțiune este găsită în timpul testului inițial. Majoritatea analizelor de sânge pot testa doar un singur lucru la un moment dat. Aceasta înseamnă că afecțiuni precum HIV nu vor fi găsite în timpul testelor de sânge de rutină.