O anghilă japoneză sau Anguilla japonica este un pește găsit în jurul Chinei, Vietnamului, Japoniei și Filipinelor. Acești pești sunt valoroși din punct de vedere comercial, în special în Japonia, unde sunt cunoscuți ca unagi și sunt o delicatesă foarte apreciată. Mai multe zone de pescuit produc anghile japoneze și, de asemenea, sunt crescute în captivitate pentru a satisface cerințele. Cifrele generale sunt în scădere și unii cercetători au sugerat că ar putea exista mai multe motive pentru această scădere a numerelor.
La fel ca alte anghile, anghilele japoneze depun icre în ocean. Zonele de reproducere a anghilelor japoneze au fost identificate într-o zonă foarte mică din Pacific. Curenții oceanici preiau anghilele în forma lor larvă și le permit să ajungă la coasta, astfel încât să poată călători în interior pentru a se maturiza. După câțiva ani în apă dulce, anghilele sunt mature și pot călători înapoi la locurile de reproducere pentru a se reproduce.
Se crede că terenul de reproducere este mic din cauza numărului limitat de curenți disponibili. Anghilele adulte trebuie să poată depune ouăle într-o regiune cu curenți oceanici care vor transporta larvele de anghilă japoneze în direcția corectă și foarte puține locuri în apă deschisă oferă amestecul potrivit de curenți oceanici. Acesta poate fi unul dintre motivele pentru care populațiile de anghilă sunt în scădere, mai ales pentru că unii cercetători cred că schimbările de salinitate în ocean pot deruta anghilele japoneze și le pot determina să depună icre în locații greșite.
Anghilele mănâncă crustacee pe care le găsesc pe fundul oceanului, împreună cu insecte și pești osoși. Unele anghile japoneze își vor petrece cea mai mare parte a timpului în apă sărată, în timp ce altele preferă apa dulce și sunt pești foarte adaptabili, capabili să facă față unor medii care au grade diferite de salinitate.
Operațiunile de acvacultură pentru creșterea anghilei japoneze se bazează pe capcanarea larvelor sau așa-numitele „anghile de sticlă”, anghile imature care se pregătesc să se mute în apă dulce, deoarece piscicultorii nu au reușit să crească anghile în captivitate. Unii oameni de știință sunt îngrijorați de faptul că acvacultura poate fi dăunătoare populațiilor de anghilă, deoarece peștii sunt capturați înainte de a avea ocazia să se înmulțească și să producă mai multe anghile. Acest lucru, combinat cu recoltarea anghilelor adulte pentru piața comercială, poate fi un alt motiv pentru scăderea populației de anghilă.
În Japonia, unagi este un fel de mâncare popular, mai ales în lunile de vară. Anghila poate fi preparată și servită într-o varietate de moduri la restaurante și acasă. Se crede că anghila japoneză conferă vitalitate și vigoare oamenilor care o consumă și se află într-o familie de alimente pe care oamenii le pot consuma pentru a trata plângeri medicale specifice.