Un pește falcă este un pește din familia Opistognathidae. Numele obișnuit pentru acești pești este o referire la capetele și fălcile lor supradimensionate, care apar depășite cu restul corpului. Peștii falci locuiesc în recife și pot fi găsiți în recifele puțin adânci din oceanele din întreaga lume, inclusiv Oceanul Pacific, Oceanul Atlantic și Oceanul Indian, împreună cu alte corpuri de apă precum Golful Mexic. Scafandrii și înotătorii din aceste regiuni întâlnesc uneori acești pești timizi, dacă au suficientă răbdare încât să aștepte să apară.
La suprafață, acești pești seamănă cu blennii, un alt tip de pește tropical. La fel ca blennii, peștii maxilar sunt populari ca animale de companie din acvariu. Unele specii sunt foarte scumpe, cum ar fi peștii falci albaștri, și pot deveni specii de referință pentru un acvariu. Peștii falci sunt relativ rezistenți și ușor de îngrijit, dar au anumite cerințe speciale de mediu care trebuie îndeplinite pentru a rămâne sănătoși.
În sălbăticie, peștii creează vizuini, mută pietre și alte resturi pentru a face acest lucru. Într-un acvariu, trebuie să li se furnizeze un substrat adecvat pentru a îngropa adânc, împreună cu moloz și resturi pentru a susține și a camufla vizuina. Dacă nu sunt prevăzute cu materiale, pot deranja tot ce se află în fundul unui acvariu încercând să-și construiască singuri case. Este important să oferiți peștilor materiale de construcție amestecate, inclusiv resturi precum bucăți de corali.
Peștele maxilar va pluti deasupra vizuinii sale sau va pândi chiar înăuntru așteptând să treacă prada. Peștii mănâncă o varietate de organisme mici care trec prin apă și pot fi hrăniți în captivitate folosind o serie de preparate comerciale diferite. Când sunt speriați sau speriați, peștii se aruncă înapoi în vizuinile lor și se ascund până când cred că amenințarea s-a terminat. Ele pot deveni și teritoriale. Dacă simt un invadator, pot scuipa pietre și alte resturi pentru a-l speria pe intrus departe de vizuinile lor.
Acești pești de apă sărată sunt incubatoare. Când ouăle sunt depuse, masculul le incubează în gură pentru a le proteja de prădători, trecând periodic ouăle prin apă pentru a le aera.
Peștii falci sunt viu colorați și tind să fie timizi. Se vor ascunde de peștii mai agresivi și este important să ții cu ei speciile docile într-un mediu de acvariu pentru a nu-i stresa. Vărsătoriștilor le place să țină peștii falci pentru culorile lor strălucitoare și periculoasele lor interesante.