Termenul „imbinare de căpăstru” este un termen de prelucrare a lemnului folosit pentru a descrie o îmbinare în care o mortare este tăiată într-o bucată de lemn și un țep este tăiat în cealaltă bucată. Tăierea atât a mortarei, cât și a tenonului se extinde pe toată lățimea piesei, fiind folosită ca știft. Mortarul este o fante tăiată pe o bucată de cherestea, iar grindul este o limbă de lemn pe capătul unei alte bucăți de cherestea. Când este tăiat corect, grindul va fi primit de mortare și se va potrivi perfect, fără multă mișcare.
Există trei variante ale acestei îmbinări: îmbinarea căpăstrui de bază, îmbinarea căpăstrui de colț și căpăstrul în T. Toate variațiile acestei îmbinări pot fi create cu un ferăstrău manual și o daltă folosind abilitățile de bază de construcție a bancului de lucru. Acest lucru a făcut rostul o alegere populară printre pasionații de prelucrare a lemnului și tâmplari. Odată cu introducerea sculelor electrice – cum ar fi ferăstrăul circular, seturile de dado și routerele electrice – a devenit mult mai ușor pentru lucrătorii lemnului să creeze îmbinări uniforme, iar această îmbinare și variațiile sale au fost utilizate și mai mult.
Îmbinarea de bază a căpăstrui este folosită pentru a se potrivi două scânduri, una cu tăietură în mortare și cealaltă cu tăietură cu țep. Căpăstrul de colț folosește o scândură tăiată cu grindă și două mortare care au jumătate din adâncimea țepului, unind cele trei bucăți de lemn împreună cu o mortare de ambele părți ale cordului pentru a forma un set de colțuri în forma literei T. Căpăstrul în T folosește o tăietură mortare în zona centrală a piesei, mai degrabă decât la capăt.
Utilizarea cuielor sau a altor feronerie care ar putea rugini și lăsa pete în lemn nu este necesară într-o îmbinare de căpăstru. Folosind doar frecarea, acest tip de îmbinare este extrem de durabil atunci când piesele componente sunt tăiate corect. Pentru o durabilitate sporită, totuși, mulți lucrători în lemn vor încorpora și lipici pentru lemn în procesul de asamblare, lipind cele trei părți ale țepului înainte de a-l introduce în mortare.
Articulația de căpăstru și variațiile sale sunt utilizate în multe aplicații. Îmbinarea adaugă un plus de rezistență și durabilitate proiectelor de prelucrare a lemnului, deoarece blochează cheresteaua împreună, similar modului în care piesele unui puzzle sunt conectate. Unele dintre cele mai obișnuite locuri în care se găsesc acest tip de îmbinare pentru prelucrarea lemnului sunt montanții pentru balustrade de mână, ramele pentru tablouri, construcțiile de locuințe și mobilierul.
Îmbinările de poală sunt similare ca design cu îmbinările de căpăstru, astfel încât cele două tipuri sunt uneori confundate. Diferența majoră dintre ele este ușor de văzut la o inspecție vizuală mai atentă. Imbinarea nu are o mortaja adevarata, ci de fapt sunt doua gleturi care sunt taiate la jumatate din grosimea lemnului. Deși această îmbinare poate fi utilizată eficient în multe circumstanțe, îmbinarea poală nu are rezistența îmbinării căpăstrui. Ca regulă generală, îmbinarea de căpăstru poate fi folosită în locul unei îmbinări de căpăstru pentru a oferi o rezistență suplimentară unui proiect, dar o îmbinare de căpăstru nu trebuie utilizată în locul unei îmbinări de căpăstru.