O mașină pentru celuloză este un dispozitiv care preia deșeurile de material fibros, de obicei din hârtie de ziar reciclată sau carton, și îl dizolvă în apă într-un suspensie care poate fi apoi modelată și uscată în forme noi, cum ar fi cutiile de ouă. Mașinile de turnat celuloză pot, de asemenea, procesa bumbacul și alte fibre textile în produse utile, deși cea mai mare parte a pulpei care este folosită pentru containere și materiale de ambalare provine din deșeuri de lemn începând cu 2011. În general, există două tipuri de abordări de prelucrare a mașinilor de celuloză – cuptorul metoda de fabricație uscată și metoda termoformată.
În mod tradițional, mașinile de turnat celuloză au fost folosite pentru a face în mare parte cutii de ouă reciclate și recipiente pentru alimente pentru marile lanțuri de restaurante. Cu toate acestea, o utilizare din ce în ce mai răspândită a mașinii pentru celuloză este generarea de gunoi sau ambalaj intern care este turnat pe obiectul care este expediat pentru a-l amortiza în timpul transportului. Acest lucru este atractiv din punct de vedere comercial, deoarece materialele sursă pentru crearea de gunoi sunt ieftine, ecologice, iar mașina tipică pentru celuloză este suficient de versatilă pentru a crea o gamă largă de forme tridimensionale de produse de celuloză.
Procesul de bază în care funcționează o mașină de celuloză este destul de simplu. Fibra de hârtie post-consum și reciclată este dizolvată în apă într-o suspensie consistentă, iar o matriță este scufundată în apă cu o căptușeală de ecran la suprafață. O forță de vid trage pulpa spre sită, eliminând fibrele mari și acoperind matrița cu un strat fin de pastă. Dacă mașina are un design uscat în cuptor, matrița este apoi îndepărtată din suspensie și forma de pulpă nou formată este desprinsă de matriță și depozitată pe un suport de uscare în condiții controlate până când este gata de utilizare. Metoda uscătorului în cuptor poate produce forme de pulpă cu o grosime de 0.06 inchi (1.5 milimetri) sau mai groasă și are un ciclu de producție mai rapid decât termoformarea, deși produsul final poate conține adesea distorsiuni.
Mașina de termoformare a celulozei folosește o metodă de presare la cald care modelează și usucă celuloza simultan. Acest tip de mașină pentru celuloză este mai automatizată, astfel încât cheltuielile cu forța de muncă sunt reduse, dar necesită și un control mai precis. Metoda de termoformare este folosită cel mai adesea pentru a crea forme fin turnate cu suprafețe netede, cum ar fi ambalaje pentru telefoane mobile și electronice. De asemenea, poate produce forme de pulpă cu un interval de grosimi de la 0.02 la 0.06 inchi (0.5 la 1.5 milimetri).
Industria de turnare a celulozei este unică prin faptul că este în mod natural ecologică și eficientă din punct de vedere energetic. Materiile prime pentru fabricarea matrițelor pentru celuloză ar fi altfel aruncate în gropile de gunoi și nu sunt necesari aditivi chimici pentru a le folosi. De asemenea, apa uzată nu este generată în proces, deoarece toată apa folosită la prelucrarea pastei este reciclată înapoi în ciclu sau se evaporă. Dacă matrițele sunt prost modelate sau produsul rulează altfel nu respectă standardele, materialul poate fi lichefiat din nou și utilizat pentru matrițe noi pentru celuloză. Metoda uscătorului cu cuptor se bazează, de asemenea, pe o cameră încălzită pentru a usca produsele din celuloză, care este adesea alimentată de produse secundare suplimentare din lemn, cum ar fi rumegușul.
Cutiile de ouă au fost fabricate din matrițe pentru mașini pentru celuloză încă din 1920. Printre noile produse pe care o mașină tipică pentru celuloză le produce din 2011 se numără diverse tipuri de tăvi pentru fructe și ghivece biodegradabile pentru plantarea de flori sau legume într-o grădină, precum și cele permanente. ghivece container pentru plante de interior. Multe containere care sunt folosite în spitale sunt fabricate și din pastă, astfel încât să poată fi aruncate după utilizare în loc să fie nevoie să fie curățate, iar ambalajele industriale sunt din ce în ce mai făcute din pastă, cum ar fi containerele pentru amortizarea becurilor în timpul transportului.