Termenul medical „artrotomie” înseamnă „tăierea unei articulații”. Cunoscută și sub denumirea de sinosteotomie, această procedură poate fi efectuată dintr-o varietate de motive, de obicei ca parte a unei intervenții chirurgicale mai ample care are scopul de a aborda o problemă în interiorul articulației sau o problemă cu unul sau mai multe dintre oasele care se articulează la nivelul articulației. Procedurile de această natură sunt de obicei efectuate de un chirurg ortoped, un profesionist medical specializat în intervenții chirurgicale care implică oasele și articulațiile.
Un motiv pentru a efectua aceste proceduri este de a obține acces la articulație în scopul unei intervenții chirurgicale de reparare sau înlocuire a articulației. Tăierea articulației poate fi necesară pentru a accesa câmpul chirurgical și pentru a face interiorul articulației vizibil pentru medic. Totuși, crește și timpul de vindecare. Din punct de vedere istoric, chirurgii au fost nevoiți să cântărească leziunile cauzate de artrotomie cu necesitatea accesului la articulație atunci când făceau recomandări de tratament pacienților.
Astăzi, tăierea articulațiilor este mai puțin necesară, deoarece chirurgii pot efectua intervenții chirurgicale artroscopice. În acest tip de procedură, camerele sunt introduse în articulație împreună cu instrumente care pot fi folosite pentru a efectua manipulări în interiorul articulației. Acest lucru permite chirurgului să lucreze în câmpul chirurgical fără a fi nevoit să taie articulația pentru a face acest lucru. Chirurgia minim invazivă este mai sigură pentru pacient, scade riscul de complicații și scurtează considerabil timpul de vindecare, făcându-l o alegere atrăgătoare atunci când este o opțiune disponibilă.
Tăierea unei articulații poate fi necesară și în timpul unei amputații sau în timpul unei intervenții chirurgicale exploratorii în care chirurgia artroscopică nu este o opțiune. Artroscopia poate să nu fie posibilă în unele situații de urgență, de exemplu, sau atunci când o articulație este strivită grav, astfel încât chirurgul să nu înțeleagă ce se întâmplă în câmpul chirurgical fără să o privească direct.
Atunci când artrotomia este necesară ca parte a unei proceduri medicale, chirurgul folosește instrumente specializate care au fost concepute pentru a tăia rapid și eficient articulațiile, reducând în același timp deteriorarea. Chirurgul plănuiește tăieturile din timp, astfel încât atunci când pacientul este pe masă, chirurgul are deja în minte un plan pentru efectuarea intervenției chirurgicale. Pacienții trebuie să fie conștienți de faptul că chiar și operațiile „de rutină” pot avea complicații, iar un chirurg bun va discuta despre riscurile potențiale ale unei proceduri înainte de a începe, astfel încât pacientul să fie pregătit din timp.