O asociație de proprietari (HOA) este de obicei o organizație non-profit înființată de o comunitate care guvernează regulile cu privire la ceea ce poate și nu se întâmplă în case și, de asemenea, determină regulile și banii cheltuiți pe proprietatea comună. Multe condominii și case disponibile pentru cumpărare fac parte dintr-o astfel de asociație. De asemenea, multe noi dezvoltări de case unifamiliale stabilesc una pentru a proteja drepturile tuturor celor din comunitate.
Cei care dețin proprietăți în zona stabilită guvernează asociația de proprietari. Adesea, cea mai mare influență în ansamblurile de apartamente este deținută de o companie care deține și închiriază mai multe proprietăți în cadrul complexului. Când o persoană cumpără o casă într-o zonă cu HOA, el sau ea devine membru al grupului și este responsabil pentru cotizațiile de membru. Multe HOA au taxe de membru destul de mari, așa că decizia de a cumpăra o casă sau un apartament aparținând unuia ar trebui luată în considerare din punct de vedere financiar. Adăugarea unei taxe atât de mari poate fi prohibitivă.
Primul act al unei asociații de proprietari este de a stabili un set de acorduri, condiții și restricții (CC&R). CC&R stabilește cotizații lunare pentru toți proprietarii de case și poate restricționa modul în care o persoană își poate folosi proprietățile sau proprietatea comună. De exemplu, un CC&R poate avea reguli care reglementează numărul de persoane care pot ocupa o casă, culorile pe care un proprietar poate picta o casă sau orele în care pot fi utilizate zonele comune, cum ar fi sălile de exerciții sau piscinele.
CC&R are scopul de a face proprietatea plăcută pentru toți rezidenții, dar potențialii cumpărători ar trebui cu siguranță să vorbească cu alți câțiva proprietari înainte de a cumpăra o casă care vine cu calitatea de membru HOA. Unele CC&R sunt mai mult împlinirea dorințelor decât realitate, iar altele sunt aproape totalitare în controlul lor asupra comportamentului unui proprietar.
O problemă care pare să fie frecventă într-o asociație de proprietari este întreținerea proprietății comune. Unele HOA sunt excelente pentru a oferi lucruri precum grădinărit, reparații exterioare sau întreținerea piscinei. Alții afirmă în CC&R că aceste lucruri vor fi furnizate, dar nu sunt făcute într-o manieră acceptabilă sau în timp util. În aceste cazuri, membrul are puține căi de atac, cu excepția cazului în care întreaga HOA se poate organiza pentru a schimba regulile. Acest lucru poate fi dificil de realizat în comunitățile mari.
Asociația de proprietari poate crea dificultăți și proprietarilor sau chiriașilor dacă nu respectă cu strictețe CC&R. Poate să evalueze amenzi, taxe sau chiar să îi evacueze pe cei care nu respectă regulile, chiar dacă infracțiunile sunt minore. În special, chiriașii trebuie să fie atenți să înțeleagă liniile directoare, deoarece ar trebui să se stabilească o înțelegere clară cu proprietarul cu privire la drepturile și responsabilitățile chiriașului în ceea ce privește regulile.
Un HOA de succes oferă proprietarilor de proprietăți o modalitate de a rezolva disputele minore, precum și de a organiza repararea sau întreținerea proprietății comune. Mulți consideră că merită din plin taxele suplimentare asociate cu deținerea unei proprietăți. Când este bine administrat, se poate oferi o anumită predictibilitate în deținerea unei locuințe și se poate delimita în mod clar atât responsabilitățile proprietarului, cât și ale asociației.