În termeni generali, o autogramă este pur și simplu o propoziție care este autoreferențială și oferă informații despre ea însăși în conținutul ei. O afirmație simplă precum „Această propoziție are doar șase cuvinte” este un exemplu de astfel de expresie. Forme mult mai complexe de autogramă pot include o mulțime de conținut suplimentar care descrie propoziția, cum ar fi numărul de litere specifice și indicațiile de punctuație utilizate. Natura acestor propoziții le permite, de asemenea, să servească cu ușurință ca pangramă, care este o propoziție care include cel puțin o utilizare a fiecărei litere dintr-o limbă.
O autogramă conține de obicei informații gramaticale sau propoziția identifică informații despre utilizarea cuvintelor, deși în ea pot fi furnizate aproape orice tip de date. Ceva la fel de simplu precum „Această propoziție nu include adverbe”, poate fi o autogramă, deși una ar putea fi și „Această propoziție nu este o întrebare”. Acestea sunt totuși forme destul de simpliste, deoarece se ocupă de informații generale și ușoare care sunt identificate rapid atât de scriitor, cât și de cititor.
Un tip mult mai complicat de autogramă este o propoziție care ar putea începe: „Această propoziție conține doar trei a, trei c, două d, douăzeci și cinci de e;” propoziția continuă să identifice numărul de litere din ea de la A la Z. Acest lucru devine destul de complicat, deoarece fiecare ortografie a numerelor trebuie considerată ca parte a numărului final de litere. De altfel, litera „s” câștigă, de asemenea, un număr destul de mare de utilizări, deoarece fiecare literă necesită „s” pentru a indica că este plural.
Prin însăși natura sa, o autogramă poate fi folosită și pentru a crea o pangramă sau o propoziție care include cel puțin o utilizare a fiecărei litere. De exemplu, în engleză, propoziția „Vulpea maro rapidă sare peste câinele leneș” conține fiecare literă din alfabet. O autogramă care este creată ca pangramă poate indica pur și simplu fiecare literă care altfel ar putea lipsi și poate nota o singură utilizare a acesteia. Totuși, aceasta este o formă oarecum artificială de pangram, deoarece unele dintre litere pot fi simple forțate în propoziție.
Deși nu indică conținutul gramatical sau alegerea cuvântului, poate fi creată și o propoziție care este autoreferențială și paradoxală, cum ar fi „Această afirmație este falsă”. În mod logic, această propoziție este lipsită de sens. Dacă este fals, atunci ar fi adevărat dacă spuneți așa și nu poate fi fals; dacă este adevărat, atunci ar fi fals, ceea ce nu poate face adevărat.