O bancă de dezvoltare multilaterală este un tip de instituție financiară care funcționează ca parte a unui efort organizat de un grup de națiuni, cu scopul de a sprijini dezvoltarea financiară și socială continuă a acelor națiuni membre. Acest lucru se realizează adesea prin lucrul împreună la proiecte comune, oferind stimulente pentru întreprinderile din națiunile implicate să dezvolte relații de afaceri continue și promovând implementarea și utilizarea tehnologiei în fiecare dintre setările deservite de bănci. Există o serie de instituții care dețin distincția de a fi clasificate drept bancă multilaterală de dezvoltare (MDB), inclusiv Banca Mondială, Banca Africană de Dezvoltare, Banca Asiatică de Dezvoltare și Banca Europeană pentru Reconstrucție și Dezvoltare. Banca Inter-Americană este adesea inclusă în listele instituțiilor care sunt considerate a fi BMD.
Unul dintre obiectivele principale ale unei bănci multilaterale de dezvoltare este de a sprijini dezvoltarea națională a națiunilor emergente și a altor națiuni de pe glob. Ideea din spatele acestui obiectiv este că, prin sprijinirea creșterii economice solide în rândul acestor națiuni, economia globală va deveni în timp mai puternică. Acest lucru, la rândul său, va avea un efect asupra națiunilor care sunt deja considerate stabile din punct de vedere financiar, deoarece potențialul pentru un anumit tip de criză economică la nivel mondial este minimizat. Din acest motiv, băncile din această clasă vor aproba adesea împrumuturi și alte tipuri de credite pentru persoane fizice, întreprinderi și chiar entități guvernamentale din acele regiuni care caută în prezent să construiască o economie internă stabilă.
Alături de stabilitatea economică, o bancă multilaterală de dezvoltare va oferi și sprijin în proiecte menite să susțină creșterea și stabilitatea socială. Considerând problemele sociale ca având un impact direct asupra capacității de a aborda și de a face față circumstanțelor economice, aceasta înseamnă că băncile vor participa la proiectarea activităților pentru promovarea eforturilor de educație, crearea de rețele puternice de comunicații și chiar îmbunătățirea drumurilor și a altor tipuri de transport. sisteme în interiorul și între țări. Acest tip de acțiune este văzut, de asemenea, ca având un impact cumulativ asupra lumii în general, deoarece sprijinirea creșterii sociale contribuie, la rândul său, la furnizarea unui cadru care facilitează dezvoltarea unor relații de lucru continue pentru companiile din diferite țări, uneori până la punctul de a înființarea de facilități internaționale și interne.
Deși aceste obiective fundamentale sunt importante pentru funcția oricărei bănci multilaterale de dezvoltare, este important de menționat că aceste instituții continuă să funcționeze pe o bază de profit. Acest lucru se realizează prin structurarea băncii, astfel încât să fie susținută de națiunile creditoare care funcționează ca donatori, precum și de țările care primesc sprijin și sunt clasificate drept împrumutați. Cu acest aranjament, rolurile donatorului și al împrumutatului se pot schimba în timp, națiunile care au reușit să crească datorită sprijinului unei bănci multilaterale de dezvoltare atingând un punct de stabilitate în care resursele pot fi angajate pentru a ajuta la dezvoltarea altor țări. în cadrul grupului.