O bandă de frână este un dispozitiv care este adesea inclus într-o serie de modele de sisteme de frânare. Banda în sine este de obicei o bandă metalică plată care este netedă pe partea superioară, dar mai aspră pe partea inferioară. De obicei, banda de frână este rotundă, creând o buclă care poate fi strânsă sau slăbită în jurul unui arbore. Frecarea creată atunci când cureaua este strânsă ajută la încetinirea și eventual oprirea rotației acelui arbore.
O bandă de frână este adesea folosită ca parte a echipamentului angrenajului care este atașat la o transmisie. În această aplicație, nu este neobișnuit ca banda să fie compusă din oțel. Partea inferioară este căptușită cu un anumit tip de material de frecare, iar banda este poziționată în jurul tamburului echipamentului. Când angrenajele trag banda, acțiunea de rotație a tamburului este încetinită și oprită.
Alături de bandă și tambur, există câteva alte elemente care compun echipamentul benzii de frână. O ancoră este de obicei folosită pentru a atașa un capăt al benzii de carcasa transmisiei. Acest element special ajută la reglarea cantității de joc care există între tambur și banda de frână propriu-zisă. Un element cunoscut sub numele de servo piston este folosit pentru a aplica presiune asupra benzii, fie strângând, fie slăbind presiunea benzii din jurul tamburului. Acest lucru ajută la păstrarea integrității acelei presiuni care este aplicată pe tambur și ajută la gestionarea funcției benzii de frână. În unele modele, echipamentul hidraulic suplimentar este utilizat pentru a crește eficiența presiunii exercitate asupra tamburului și a benzii.
Aceeași idee de bază este folosită în alte aplicații. O bandă de frână pentru ferăstrău cu lanț face posibilă controlul vitezei dinților ferăstrăului, trecând rapid de la o viteză maximă la o oprire completă. Tractoarele utilizate în agricultura comercială folosesc adesea echipamentul cu bandă de frână ca parte a proiectării generale a motorului și transmisiei. Chiar și un kart pentru copii poate folosi acest design relativ simplist pentru a controla viteza dispozitivului și pentru a-l opri complet.
În multe modele de automobile, banda de frână este considerată o parte esențială a sistemului de frânare de urgență. Aceasta înseamnă că, dacă apar probleme cu sistemul principal de frânare, operatorul vehiculului poate aplica frâna de urgență, care utilizează banda pentru a încetini rotația roților din față sau din spate, oprind treptat vehiculul. În timp ce un sistem de frânare de urgență, în general, nu răspunde la fel de rapid ca un sistem principal, acest aparat de frânare de rezervă crește potențialul de a opri mișcarea înainte a vehiculului înainte ca șoferul sau orice alți ocupanți ai mașinii sau camionului să fie răniți.