O bară de torsiune este un tip de sistem de suspensie care este utilizat în mod obișnuit în vehiculele cu roți, cum ar fi mașinile, furgonetele și camioanele. Un sistem de suspensie este un element important și critic al designului unui vehicul. Indiferent de design, toate sistemele de suspensie îndeplinesc aceleași funcții importante. Acestea mențin anvelopele în contact cu suprafața drumului, susțin greutatea unui vehicul și absorb forțele generate de mișcarea și mișcarea vehiculului.
Barele de torsiune sunt în esență bare metalice care funcționează ca un arc. La un capăt, bara este fixată ferm pe șasiu sau cadrul unui vehicul. Celălalt capăt al barei poate fi atașat la axă, la brațul suspensiei sau la un ax, în funcție de specificul designului unui vehicul. Pe măsură ce un vehicul se mișcă de-a lungul drumului, forțele generate de mișcarea vehiculului creează un cuplu pe bară, care o răsucește de-a lungul axei sale.
Contracararea cuplului este faptul că bara de torsiune dorește în mod natural să reziste efectului de răsucire și să revină la starea sa normală. Procedând astfel, suspensia oferă un nivel de rezistență la forțele generate de mișcarea vehiculului. Această rezistență este principiul cheie din spatele unui sistem de suspensie cu bară de torsiune.
Există mai multe avantaje cheie ale acestui sistem. Designul suspensiei cu bară de torsiune ocupă mai puțin spațiu decât alte sisteme de suspensie. Acest lucru poate permite designerilor de vehicule să creeze un habitaclu mai spațios. Înălțimea barelor poate fi, de asemenea, reglată mai ușor decât alte sisteme de suspensie. De asemenea, sunt extrem de durabile și au, în mod tradițional, o durată de viață lungă.
Există, de asemenea, câteva dezavantaje ale suspensiilor cu bare de torsiune. Primul este că aceste bare, în general, nu oferă ceea ce este cunoscut ca o rată progresivă de arc. În suspensiile cu arc progresiv, spirele arcului sunt distanțate la distanțe diferite unele de altele. Acest lucru permite sistemului de suspensie să permită o direcție fermă, frânare și manevrabilitate, oferind în același timp o călătorie lină și confortabilă. Vehiculele cu bare de torsiune sunt adesea reglate pentru a oferi fie o experiență de condus mai fermă în detrimentul fluidității rulării, fie o călătorie mai lină în detrimentul calității de manevrabilitate a vehiculului.
Sistemele de suspensie cu bară de torsiune au fost cândva relativ comune în vehiculele de pasageri, dar astăzi sunt utilizate în principal pentru sistemele de suspensie ale camioanelor și vehiculelor utilitare sport (SUV). Unele automobile notabile care au folosit acest tip de suspensie au fost modelele originale Volkswagen Beetle, Porsche 356, Porsche 911 care utilizau un motor răcit cu aer și o mare parte din gama de mașini Chrysler de la sfârșitul anilor 1950 până la sfârșitul anilor 1980.