În general, o bază de cumpărare este înțeleasă ca fiind calculul diferenței dintre venitul care poate fi generat cu un contract futures și prețul real asociat unei mărfuri în numerar. Determinarea bazei de cumpărare poate ajuta un investitor să determine ce tip de abordare de cumpărare ar fi cea mai bună mișcare, având în vedere circumstanțele actuale ale pieței, precum și previziunile privind evoluția pieței în momentul în care ar fi scadente futures. .
Pentru a înțelege cum să stabiliți corect baza de cumpărare, este necesar să înțelegeți ce se înțelege prin mărfuri în numerar și contracte futures. În esență, o marfă în numerar este elementul fizic real care este oferit spre vânzare. Uneori denumite reale, acest tip de marfă fizică poate lua o varietate de forme. Produse precum porumbul sau soia sunt exemple de numerar sau mărfuri fizice. Metalele prețioase, cum ar fi aurul și argintul, se califică, de asemenea, drept acest tip de marfă. Chiar și articole precum obligațiunile de trezorerie îndeplinesc cerințele de bază pentru a fi considerate ca o marfă fizică.
Al doilea tip de cumpărare sau vânzare care este implicat în calcularea unei baze de cumpărare este contractul futures. Acest tip de contract creează practic un acord pentru ca un investitor să cumpere o opțiune care este vândută de un alt investitor. Diferența este că, în cazul unui contract futures, plata este amânată la un alt moment specificat în timp, mai degrabă decât imediat. În al doilea rând, costul real al mărfii poate fi la o sumă diferită de valoarea actuală de piață. Ideea din spatele unui contract futures este de a putea achiziționa activul la un preț care poate sau nu poate fi competitiv astăzi, dar care se anticipează a fi foarte profitabil la data la care urmează să fie efectuată plata.
Atunci când se determină baza de cumpărare pentru o oportunitate de investiție, sarcina investitorului este să decidă dacă va fi realizat un profit mai mare din plata unui anumit preț astăzi sau încheierea unui acord de a plăti un preț diferit la o dată ulterioară. O mare parte a deciziei depinde de performanța anticipată a activului. Dacă se anticipează că condițiile de piață vor duce la creșterea semnificativă a valorii activului până la data scadenței, atunci plata unui preț care este puțin mai mare decât prețul actual de piață poate fi o idee bună. Pe de altă parte, dacă se anticipează că performanța viitoare a activului va fi oarecum modestă, este posibil să nu aibă sens real să plătiți mai mult decât rata actuală a pieței pentru investiție.
Proiectarea celui mai bun curs de acțiune folosind baza de cumpărare poate fi de asemenea utilă pentru investitorul care anticipează că va avea acces la active mai mari la o dată ulterioară. Dacă acesta este cazul, investitorul poate determina că baza de cumpărare indică faptul că garantarea unui activ prin intermediul unui contract futures poate fi mai înțeleaptă. Acest lucru este valabil mai ales dacă investitorul ar prefera să folosească resursele curente în alte scopuri și să se bazeze pe alte investiții pentru a plăti înainte de sosirea datei de decontare a contractului.