Când bazele de date tradiționale au fost utilizate în primele calculatoare, acestea conțineau doar date de bază despre înregistrări și tranzacții, cum ar fi o arhivă simplificată. Aceste baze de date au folosit în principal date numerice cu includerea rară de text și fără elemente multimedia. În 1989, a fost creată baza de date inteligentă, care a permis adăugarea multor tipuri de fișiere diferite în baza de date. Versiunile ulterioare ale bazei de date inteligente au inclus un sistem de inteligență artificială (AI) care a făcut căutarea și găsirea înregistrărilor mult mai ușoară pentru utilizator.
Bazele de date tradiționale au început în anii 1960. Aceste sisteme de baze de date, ca și versiunile moderne, au fost create pentru a simplifica sarcina de introducere și stocare a datelor. Spre deosebire de bazele de date moderne, aceste versiuni tradiționale includeau doar date numerice și uneori foloseau text, dar adesea cele două nu erau combinate. Au existat, de asemenea, probleme la căutarea în baza de date, deoarece aceasta putea găsi doar cuvinte cheie exacte și ducea adesea la inexactitate.
În 1989, a fost postulat conceptul bazei de date inteligente. Acest tip de bază de date a revizuit vechiul concept și a permis administratorilor să stocheze și să utilizeze mult mai multe fișiere. Cu acest tip de bază de date, imagini, filme, informații numerice și text și alte tipuri de fișiere ar putea fi adăugate în baza de date. Împreună cu noile tipuri de media, au fost adăugate funcții de extragere a datelor, deoarece baza de date era acum capabilă să recunoască tiparele introduse de utilizator și datele frecvent întâlnite.
Beneficiul utilizării diferitelor tipuri de media a permis multor industrii și întreprinderi să includă informații noi în bazele lor de date. De exemplu, bazele de date tradiționale permit doar unui medic să vadă numele și numărul pacientului, împreună cu alte fragmente de date numerice sau text. O bază de date inteligentă permite medicului să extragă rapoarte, diagrame, fișiere, proceduri medicale anterioare și alte documente esențiale pentru îngrijirea pacientului.
Pe lângă noile media, baza de date inteligentă include și o funcție AI. În bazele de date anterioare, dacă cineva introducea greșit un nume sau o etichetă, baza de date nu ar putea corecta intrarea. Acest lucru se datorează faptului că baza de date tradițională recunoaște doar cuvinte cheie exacte și nu poate înțelege cuvinte cheie similare. Sistemul AI este capabil să corecteze o eroare de intrare și poate crea predicții bazate pe tendințele pe care le găsește în date. De asemenea, de obicei aranjează rezultatele în ordine descrescătoare a popularității pentru a ajuta utilizatorul să găsească rapid datele corecte.
Baza de date inteligentă este standardul pentru majoritatea bazelor de date, dar nu este un sistem infailibil. Dacă utilizatorii pun întrebări extrem de specifice pentru care baza de date nu are suficiente date sau prezintă întrebări pronunțate cu multe cuvinte cheie potențiale, este posibil ca baza de date să nu poată furniza informații. Dacă utilizatorul introduce o întrebare directă, baza de date inteligentă va putea de obicei să formuleze un răspuns bazat pe datele și tendințele actuale.