Baza reportată este valoarea unui activ în scopuri fiscale care este transferată împreună cu activul unui nou proprietar. Fiecare jurisdicție cu cod fiscal își stabilește propriile reguli în ceea ce privește evaluarea activelor. În SUA, de exemplu, baza de report se aplică cadourilor de bunuri care sunt oferite în timpul vieții celui care dă cadouri. Codul fiscal stabilește modul în care beneficiarul cadoului ar trebui să trateze creșterea sau scăderea valorii bunului din momentul în care cadoul l-a achiziționat în scopul plății impozitului pe câștigul de capital sau a unei pierderi.
Multe țări impozitează veniturile realizate de persoane fizice și entități. O parte a procesului complex de stabilire a unui cod fiscal este determinarea a ceea ce ar trebui să fie considerat venit impozabil. În cazul imobilizărilor corporale care sunt deținute pe perioade lungi de timp, impozitele pe profit sunt plătite în mod obișnuit la creșterea valorii activului din momentul în care activul a fost achiziționat până în momentul în care este vândut. Acest tip de impozit se numește impozit pe câștig de capital deoarece tratează câștigul din valoarea unui activ ca venit.
Când se calculează câștigul de capital pe un activ, proprietarul trebuie să înceapă cu baza activului, de obicei costul inițial de achiziție a activului. Această sumă este comparată cu eventualul preț de vânzare al articolului. Dacă prețul de vânzare este mai mare decât baza, proprietarul plătește impozit pe câștigul de capital la creșterea valorii. Scăderile de valoare permit proprietarului să ia o pierdere din impozitele sale.
Stabilirea bazei unui activ și a sumei impozitului pe câștigul de capital care trebuie plătit este ușoară atunci când articolul este cumpărat și vândut pe o piață deschisă. Autoritățile fiscale consideră prețurile de cumpărare și de vânzare ca fiind semne definitive ale schimbării valorii. Cu toate acestea, atunci când bunul este oferit cadou în loc să fie vândut, problema modului de evaluare a impozitelor pe transfer devine o problemă. În acest caz, se aplică regulile privind baza reportării din codul fiscal al unei jurisdicții.
Unele jurisdicții oferă tratament fiscal favorabil pentru dăruirea de cadouri. Regulile de reportare permit părților să renunțe la plata taxelor la transfer în momentul în care este făcut cadoul și îl lasă pe beneficiarul cadoului să intre în pielea celui care dăruiește. Beneficiarului i se permite să adopte baza care a fost stabilită atunci când cadoul a achiziționat inițial articolul, în loc să încerce să estimeze pentru ce s-ar fi vândut cadoul pe piața liberă.
Un alt caz în care tind să se aplice regulile de bază de reportare este schimbul de proprietăți similare. De exemplu, uneori, o autoritate fiscală va permite proprietarilor de case să transfere baza de la casa lor inițială la o casă unifamilială nou achiziționată, chiar dacă cele două proprietăți au valori de piață diferite. Acest lucru permite unei familii să facă schimb într-o casă mai bună într-un anumit interval de preț, fără a suporta o factură mare de impozit pe câștig de capital în momentul mutării.