O broască râioasă neagră este un amfibian care se găsește doar într-o regiune mică și înaltă de deșert din Statele Unite. Broasca neagră, numită și broasca Inyo și Deep Springs Valley, trăiește în mlaștini îndepărtate lângă albiile uscate ale lacurilor din județul Inyo, California. Numele său științific, Bufo exsul, se referă la habitatul său izolat, deoarece bufo înseamnă broasca și exsul definește exilul sau refugiatul în latină.
Această broască râioasă supraviețuiește într-una dintre cele mai mici regiuni ale oricărui amfibian găsit în America de Nord. Habitatul său acoperă mai multe izvoare naturale la altitudini cuprinse între 4,900 de picioare (1,450 de metri) și 5,600 de picioare (1,700 de metri) între două lanțuri muntoase din Deep Springs Valley. Un număr mic de broaște râioase negre au fost descoperite odată în Parcul Național Valea Morții din California, dar oficialii sălbatici cred că au fost introduse în zonă de către om.
Oficialii de conservare au eliberat și aceste broaște râioase în Cottonwood Springs din Valea Owens din California la începutul anilor 1960, dar nu au supraviețuit. Această zonă este la doar câteva mile distanță de habitatul natural al broaștei negre. Această specie nu este considerată pe cale de dispariție, dar ar putea deveni amenințată în timpul unei secete prelungite.
Broasca neagră depinde de apă mai mult decât alte broaște râioase, petrecându-și o mare parte din timp târându-se și mergând prin mlaștini puțin adânci și terenuri noroioase. Se retrage sub pământ în timpul iernii, apărând la sfârșitul primăverii sau începutul verii. Când temperatura crește, broasca neagră iese doar noaptea pentru a se hrăni.
Această broască neagră, întunecată, este de obicei marcată cu pete mai deschise, care variază de la alb la bronz deschis. O dungă ușoară trece de la cap până la coadă pe o suprafață a pielii neguoase. Broasca neagră emite o substanță chimică otrăvitoare prin piele pentru a îndepărta prădătorii.
Banii de noroi camuflează broasca râioasă atunci când caută hrană. Își folosește limba lipicioasă și o mișcare de lungire pentru a prinde insecte mici. Este, de asemenea, capabil să facă hamei scurt în timp ce călătorește prin zonele umede mlăștinoase. Broasca neagră ar putea părăsi apa pentru a căuta insecte în zone uscate, nisipoase, unde insectele se hrănesc cu vegetație.
Această broască râioasă nu croncăie deoarece îi lipsesc sacii vocali în gât, dar folosește un ciripit ca un apel de împerechere. La sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie, broaștele râioase masculi s-ar putea lupta pentru un potențial partener, batându-se în apă puțin adâncă. Femela depune ouă atașate de un șnur firav lângă malul apei, unde pot fi ascunse de prădători prin vegetație.
Ouăle eclozează în cinci zile în larve. Ar putea dura până la cinci săptămâni pentru ca mormolocii să se dezvolte. Broaștele nou-născute par verde măsliniu până la maturitate. Oficialii de conservare din California folosesc pășunatul de vite în zonă pentru a menține vegetația care ar putea sufoca broasca. Excrementele de la bovine atrag, de asemenea, insectele pe care se bazează broaștele ca hrană.