Viperul morții (Agkistrodon contortrix), numit și mocasin sau cap de aramă, este un șarpe veninos din America de Nord. Trăiește în păduri, păduri de foioase și conifere, deșerturi, mlaștini și zone ale râurilor. Vipera morții nu caută în mod activ prada, ci așteaptă până când prada se apropie de ea. Cu toate acestea, șarpele va vâna uneori activ insecte. Se hrănește în principal cu rozătoare, șopârle și broaște.
Există cinci subspecii ale viperului morții. A. c. contortrix sau capul de aramă de sud trăiește în zonele care se învecinează cu Golful Mexic, în valea inferioară a Mississippi și în Câmpia de coastă a Atlanticului de Sud. Este de culoare cafeniu roz până la maro pal, cu benzi încrucișate mai închise. A. c. laticinctus sau copperhead cu benzi late se găsește în toată sudul Statelor Unite și este de culoare roșiatică până la maro cenușie, cu benzi încrucișate mai închise și o parte inferioară albă.
A. c. mokasen sau capul de aramă de nord se găsește în estul Statelor Unite. Are benzi încrucișate de castan închis într-un model de clepsidră și un cap de culoarea cupru. A. c. phaeogaster sau osage copperhead trăiește în centrul Statelor Unite. Modelul său este similar cu cel al copperhead nordic, dar cu un contrast mai mare între benzile luminoase și întunecate.
În cele din urmă, A. c. pictigaster sau Trans-Pecos copperhead trăiește în părți din Texas și nord-estul Mexicului. Seamănă cu capul de aramă cu benzi largi, dar poate fi distins prin partea inferioară cu model alb și negru. Toate suspeciile de viperă morții cresc până la aproximativ 20 până la 37 de inci (50–95 cm) în lungime și au un cap lat și un corp robust.
Deși șerpii nu atacă oamenii, ei deseori îngheață atunci când oamenii sunt în apropiere, iar oamenii pot suferi mușcături călcând din neatenție pe un viper mort. În ciuda numelui șarpelui, mușcătura lui este rareori letală pentru oameni, deși necesită îngrijiri medicale. Singurele cazuri documentate de mușcături letale de la viperele morții au implicat mai mulți șerpi.
Simptomele mușcăturii de adaos pot include durere severă, greață și furnicături, umflături și pulsații la locul mușcăturii. Viperele morții dau uneori „mușcături de avertizare” sau „mușcături uscate” care nu eliberează niciun venin. Dacă nu este tratată, mușcătura poate provoca necroză sau moartea țesuturilor mușchilor și osului. Mușcătura de viperă mortală este de obicei tratată cu antibiotice, managementul durerii și supraveghere medicală. Antivenimul CroFab, destinat utilizării împotriva mușcăturilor de șarpe cu clopoței, este, de asemenea, un posibil tratament pentru pacienții cu reacții severe, dar în general nu este utilizat din cauza posibilelor sale efecte secundare.