O butelie de gaz este un rezervor metalic folosit pentru a stoca materiale gazoase la niveluri ridicate de presiune. Aceste butelii de gaz sunt în general înalte și înguste și sunt proiectate pentru a păstra materiale precum oxigen, heliu, propan, azot. De asemenea, pot reține aer comprimat și multe alte tipuri de gaze. Sunt utilizate într-o mare varietate de instalații, inclusiv laboratoare, aplicații industriale și de producție, clădiri medicale și industria construcțiilor.
Multe țări au cerințe stricte pentru utilizarea, depozitarea, transportul și testarea buteliilor de gaz. Aceste reglementări privind buteliile de gaz sunt necesare din cauza riscului ridicat asociat gazelor sub presiune, precum și a riscurilor chimice și de incendiu ale gazelor în sine. În majoritatea zonelor, producătorii de butelii de gaz trebuie să efectueze o serie de teste legate de presiunea de spargere, rezistența la impact și rezistența la rugină și coroziune. Adesea, cilindrii trebuie re-testați la intervale specifice dacă sunt reutilizați sau reutilizați.
Butelia medie de gaz are o serie de marcaje exterioare care sunt folosite pentru a identifica conținutul din interior. În funcție de regiune, exteriorul cilindrului poate fi marcat și cu numele producătorului, cantitatea de presiune din interiorul cilindrului și data la care cilindrul a fost produs sau umplut. Alte zone pot necesita o serie de avertismente pe cilindru care să precizeze cum trebuie manipulat, depozitat și transportat. Unele zone folosesc chiar un sistem de codare a culorilor, astfel încât diferitele tipuri de butelii de gaz pot fi identificate cu ușurință.
Majoritatea buteliilor au în partea de sus o supapă care este folosită pentru distribuirea gazului. Supapa poate include, de asemenea, un manometru care informează utilizatorii cât de mult material a rămas în container. Supapa poate funcționa la un singur debit sau poate fi reglabilă astfel încât să poată fi eliberate cantități diferite de gaz în funcție de aplicație.
Ca parte a unui program de depozitare sigură a buteliilor de gaz, majoritatea companiilor și autorităților de reglementare guvernamentale solicită ca supapa să fie îndepărtată atunci când butelia nu este utilizată. În schimb, este înlocuit cu un capac care etanșează gazul din butelie și ajută la prevenirea scurgerilor. Majoritatea producătorilor livrează și cilindrii cu acest capac, astfel încât să poată fi transportați în siguranță.
Deși cerințele de depozitare și manipulare a buteliei de gaz pot varia, există câteva recomandări generale care pot ajuta la minimizarea riscului de accidente. Acești cilindri trebuie păstrați întotdeauna departe de căldură și trebuie depozitați în spații bine ventilate. Acestea trebuie protejate de impact și trebuie depozitate separat de materialele periculoase sau inflamabile. În cele din urmă, utilizatorii ar trebui să aibă grijă atunci când mută cilindrul pentru a evita lovirea sau deteriorarea recipientului.