O capră Saanen este o rasă de capră de lapte. Este cunoscut cel mai mult pentru dimensiunile sale foarte mari și temperamentul blând. Crescut inițial în valea Elveției, unde își trage numele, astăzi capra poate fi găsită în fermele de lapte din întreaga lume.
Toate caprele Saanen au o haină scurtă de păr alb fin. Zone mici de franjuri sunt comune și peste coapse și coloana vertebrală. Unele pot avea o culoare crem aproape albă pe blană, dar este mai puțin obișnuită. Are coarne, deși uneori acestea sunt îndepărtate la naștere.
Saanen și-a găsit prima dată drumul de ieșire din valea Saanen din Cantonul Berna, Elveția, la sfârșitul anilor 1800, când coloniștii și-au luat caprele cu ei în timp ce se mutau prin Europa. Până la începutul secolului, capra era exportată în Statele Unite și în alte țări. Este una dintre cele patru rase, împreună cu Alpine, Toggenburg și Oberhasil, care alcătuiesc rasele elvețiene de capre de lapte.
Capra Saanen este cea mai mare dintre rasele de lapte. Majoritatea au în medie între 31 și 32 (aproximativ 78 până la 81 cm) înălțime, dar se știe că unele cresc până la 35 inci (aproximativ 89 cm). Capra cântărește de obicei aproximativ 145 de lire sterline (65 kg). În ciuda dimensiunilor sale foarte mari, este una dintre cele mai calme și mai bine comportate dintre rasele de capre. Temperamentul lor ușor de îndurat îi împrumută să fie folosiți ca capre de spectacol sau în grădini zoologice.
Pe lângă faptul că este cea mai mare rasă de capră de lapte, produce și mai mult lapte decât orice altă rasă de capră. Într-un caz care a stabilit un record mondial, o capră Saanen dintr-o fermă de lapte din Australia a produs peste 7,000 de lire sterline (aproximativ 3,175 kg) de lapte într-un singur an. Laptele produs de capra Saanen este de obicei aproximativ trei până la patru procente de grăsime din lapte.
În timp ce Saanen a fost crescut într-o varietate de locații și condiții din întreaga lume, are condiții de viață preferate. Caprele Saanen sunt capabile să genereze cel mai mult lapte în condiții care oglindesc valea elvețiană din care a fost crescută inițial. Aceste condiții includ climate mai reci cu umbră. Capra nu se descurcă bine în lumina excesivă a soarelui.
Rasele de lactate, cum ar fi capra Saanen, nu sunt utilizate în mod obișnuit pentru producția de carne. Piciorul său și corpul greu de uger nu sunt avantajoase pentru producția de carne viabilă. Cea mai mare parte a cărnii de capră consumată astăzi în lume este fie de la capra boer din Africa de Sud, fie de la capra spaniolă.