O cărămidă de foc este un bloc dreptunghiular turnat de lut care a fost copt și tratat pentru a fi rezistent la căldură. Aplicațiile refractare, cum ar fi căptușeala șemineului și a cuptorului, sunt câteva dintre utilizările cărămizilor de foc. Cărămizile refractare sunt capabile să susțină căldură intensă fără fuziune. Cărămida de foc conține de obicei oxid de aluminiu și dioxid de siliciu. Procesul de fabricație presupune coacerea cărămizilor la temperaturi ridicate pentru a crea un produs ceramic vitrificat.
Produsele de cărămidă grele și dense sunt realizate cu argilă de foc, care conține un raport adecvat de conținut de silice și alumină. Aceste materiale durează foarte mult timp și sunt utilizate în aplicații rezidențiale, comerciale și industriale pentru cuptor și focar. Multe utilizări industriale necesită proprietăți specifice, cum ar fi conductivitatea termică sau porozitatea, care trebuie să respecte anumite specificații. Proprietățile cărămizii de foc pot fi ajustate prin adăugarea sau ajustarea cantității de materiale refractare.
Cărămizile obișnuite de lut dens absorb și rețin căldura. Cărămizile de foc izolatoare ușoare au conductivitate termică scăzută și nu absorb bine căldura. Aceste produse sunt mult mai moi și încorporează mici buzunare de aer care prezintă proprietăți izolante. Cărămizile termoizolante mențin proprietățile refractare și pot rezista la temperaturi foarte ridicate; sunt utilizate pe scară largă în cuptoare electrice și pe gaz.
Produsele refractare sunt disponibile sub formă de cărămizi și într-o mare varietate de forme și dimensiuni. Tipurile prefabricate sunt fabricate pentru turnătorii de metale feroase și neferoase. Industriile oțelului, fierului și aluminiului folosesc materiale refractare în producția de produse metalice. Produsele turnabile pot fi pompate și pulverizate pentru diverse aplicații care necesită proprietăți termice. Produsele de petice și reparații sunt realizate pentru cazane și cuptoare pentru a menține cea mai lungă viață posibilă.
Mortarul refractar și din argilă de foc sunt adesea folosite pentru a îmbina cărămizile de foc. Se folosește și mortar de ciment Portland obișnuit, dar mortarul obișnuit nu poate rezista la temperaturi extreme; ca urmare, multe coduri de construcție impun utilizarea mortarului refractar. Produsele de cărămidă și mortar pentru sarcini medii și mari sunt disponibile pentru aplicații comerciale și industriale. Mortarele de petice și de lipire sunt, de asemenea, disponibile în multe forme, inclusiv tuburi de călăfătuit.
Numeroasele utilizări ale produselor din cărămidă de foc le fac un produs versatil și indispensabil. Fabricarea oțelului și a aluminiului necesită produse refractare dense. Cuptoarele sunt camere izolate termic din cărămidă utilizate pentru arderea și uscarea produselor din argilă și ceramică. Totul, de la cuptoare de pizza la șeminee, utilizează cărămizi refractare refractare. Chiar și scutul termic de pe naveta spațială este un produs refractar din cărămidă de foc.