O carte poștală electronică este o felicitare electronică care poate fi proiectată sau personalizată pentru un destinatar. Există cărți poștale electronice pentru fiecare ocazie, de la zile de naștere la aniversări, sărbători la felicitări de însănătoșire sau doar pentru a saluta. Odată ce un card electronic a fost creat, un anunț este generat automat de site-ul web care găzduiește serviciul. Anunțul include identitatea expeditorului și este trimis prin e-mail destinatarului, informându-l că o felicitare așteaptă la un hyperlink inclus. Făcând clic pe link, destinatarul va ajunge la cartea poștală electronică.
Majoritatea serviciilor de cărți poștale electronice sunt gratuite, deși unele necesită abonament și o taxă lunară. Toate serviciile oferă o interfață ușoară de tip „point-and-click”, pentru ca clienții să defileze prin cardurile disponibile organizate pe categorii. Cardurile electronice includ în general grafică, animație și sunet atrăgătoare și permit expeditorului să introducă un mesaj personalizat care apare pe cardul electronic. Serviciile plătite ar putea oferi tipuri mai avansate de cărți poștale electronice, cum ar fi permiterea expeditorului să scrie dialog pentru un personaj vorbitor care apare pe card.
Pentru a trimite o carte poștală electronică, expeditorul furnizează informații personale site-ului care găzduiește serviciul. Aceasta include numele și o adresă de e-mail validă, plus adresa de e-mail a destinatarului. În general, aceste informații sunt trimise în text simplu (necriptate) și nu ar trebui să fie considerate private. Înainte de a furniza adresa de e-mail a unui prieten, membru al familiei sau asociat, asigurați-vă că persoana respectivă nu vă deranjează că îi compromiteți adresa dând-o unui site web. Unii oameni folosesc adrese de e-mail „de aruncat” sau gratuite, bazate pe web, pentru Internet.
Schemele de phishing au folosit mantia serviciilor populare de carduri electronice pentru a păcăli oamenii să facă clic pe un link de e-mail care instalează de fapt software rău intenționat sau are un alt scop nefast. Dacă primiți o notificare prin e-mail că vă așteaptă o carte poștală electronică, căutați identitatea expeditorului (datorul) în e-mail și asigurați-vă că recunoașteți această persoană înainte de a face clic pe link.
O carte poștală electronică poate fi o modalitate excelentă de a lăsa un pic de bucurie în ziua cuiva, fie că este o ocazie specială sau doar o oportunitate de a anunța pe cineva că te gândești la el sau ea. Gama largă de carduri electronice disponibile este mai mare decât veți găsi în orice magazin de cărămidă și mortar, iar stocurile cresc zilnic. Chiar dacă nu aveți pe nimeni în minte, consultarea serviciilor de card electronic poate fi foarte distractiv.