Duplexurile, sau casele duplex, sunt structuri în care două unități de locuințe au un perete central comun. În cele mai multe cazuri, este configurat pentru a permite celor două unități să împartă un perete vertical comun, deși există unele modele în care unitățile sunt amplasate pe etaje separate, bariera servind ca podea pentru o unitate și tavan pentru unitatea de la sol. . În cea mai mare parte, un adevărat duplex nu va ocupa mai mult spațiu la sol decât o casă de dimensiuni medii, chiar dacă structura oferă spațiu de locuit pentru două gospodării.
În practică, mulți oameni folosesc termenul de casă duplex pentru a se referi la orice tip de structură în care până la patru unități de locuit sunt conectate printr-un perete central. Acest lucru nu este complet exact, deoarece o structură cu două etaje care conține patru unități de locuit ar fi denumită mai precis o casă quadplex sau quadraplex. Acești doi termeni sunt însă rar folosiți, iar clădirea este mult mai probabil să fie denumită un apartament duplex.
Există două planuri de bază de construcție care pot fi denumite pe bună dreptate duplexuri. Primul și mai comun plan implică o structură care are două etaje înălțime. Designul este de obicei caracterizat de intrări pentru ambele unități din față și din spate a clădirii de la parter. În interior, etajul de jos al fiecărei unități va conține încăperi comune, cum ar fi o cameră de zi, o sufragerie, o bucătărie, o baie și o sufragerie, în timp ce etajul al doilea este rezervat băilor complete și dormitoarelor. Acest design este denumit în mod normal full duplex.
Semiduplexul este un alt design comun. Nu are un al doilea etaj pentru niciuna dintre cele două unități, limitând tot spațiul de locuit la etajul principal. Ca și în cazul full duplex-ului, fiecare unitate va avea două intrări, deși designul poate necesita intrări laterale în loc de intrările din spate mai tradiționale. Spațiile de locuit semi-duplex sunt de obicei mai compacte și mai potrivite pentru cei singuri sau cupluri, în timp ce un duplex complet poate găzdui mai ușor o familie.
O casă duplex poate fi achiziționată ca o singură clădire, chiar dacă are două adrese poștale diferite. Nu este neobișnuit ca proprietarii de duplex să locuiască într-o unitate și să închirieze cealaltă ca sursă de venit. Legile din unele zone metropolitane fac posibilă tratarea ambelor unități ca o casă separată, făcând totuși posibilă vânzarea fiecărei unități din casa duplex către diferiți proprietari.