Termenul unitate de locuit este adesea folosit de organizațiile de locuințe pentru a se referi la o reședință unifamilială. Reședința poate face parte dintr-un complex de condominii sau o casă sau altă clădire împărțită în apartamente separate. În timp ce intrările principale în clădirea, precum și facilitățile precum spălătoria sau o zonă de parcare pot fi împărțite de rezidenți, apartamentele sunt întotdeauna autonome. Pentru a fi considerată o unitate autonomă, fiecare reședință trebuie să aibă facilități pentru gătit, dormit și baie/toaletă.
Unitățile de locuit pot fi proiectate pentru o persoană sau un cuplu fără copii sau pot avea mai multe dormitoare pentru copii. Dimensiunea unei unități de locuit va varia în funcție de țară, locație și tip de locuință. De exemplu, unitățile de locuit închiriate persoanelor cu venituri mici la o rată accesibilă pot fi mai mici și mai modeste ca design decât cele de vânzare într-o cooperativă sau cooperativă de locuințe de lux. Deși cooperativele de locuințe pot fi orientate spre buget sau de ultimă generație, de obicei nu pot fi revândute pentru mai mult decât prețul de cumpărare inițial. Proprietarii participă la conducerea cooperativei de locuințe și plătesc prețul unei acțiuni pentru a deține și locui în unitatea lor.
Societățile de locuințe comunitare sunt de obicei diferite de cooperative prin aceea că nu necesită de obicei participarea obligatorie și potrivesc locuința de închiriere cu clienții cu venituri mici sau cu nevoi speciale. Astfel de organizații locative pot oferi unei persoane cu venituri mici o unitate de locuit la un cost de închiriere care nu depășește 30% din venitul său lunar brut. Aceste tipuri de chirie orientate pe venituri (RGI) unități de locuit pot fi numite locuințe subvenționate de către agenția lor de conducere.
Alte tipuri de unități de locuințe care ar putea să nu fie bazate pe venit includ opțiuni de viață asistată și apartamente concepute pentru persoanele cu dizabilități. În acest din urmă caz, costul de închiriere al unității de locuit poate fi luat în considerare cu plata lunară pentru invaliditate a fiecărei persoane. Unele grupuri gestionează clădiri cu apartamente pentru persoane cu dizabilități mintale, în timp ce alte societăți de locuințe se pot specializa în dezvoltarea unităților de locuințe pentru persoane în scaune cu rotile. Aceste tipuri de unități de locuit vor fi complet accesibile pentru scaune cu rotile, cu caracteristici precum bare de sprijin și rampe.
Unitățile de locuit asistată sunt adesea într-o unitate de îngrijire medicală, în care persoanele în vârstă pot locui independent într-o suită autonomă, dar au și ajutor disponibil atunci când au nevoie. Unele dintre aceste clădiri au personal medical, în timp ce altele au angajați de serviciu sau asistenți de îngrijire a bătrânilor pentru a ajuta rezidenții cu curățarea, gătitul sau îngrijirea personală. O unitate de locuit asistată pentru seniori ar putea fi plătită privat sau subvenționată de guvern, în funcție de țară.